— Плесни мне белого вина, — попросила Ребекка, усаживаясь у камина. — Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты поговорил сегодня с Нелли и успокоил ее.

— Я всего лишь сказал ей правду, — пожал плечами Тед, наливая в бокал вино. — Нелли показалось, что ее отец собирается жениться на Сэнди Роджерс. Ну я и объяснил, что у него и в мыслях этого нет.

— Нет? А что же он так прыгает вокруг нее?

— Они всего лишь друзья, — твердо произнес Тед. — К тому же знают друг друга уже много лет. Впрочем, тебе это прекрасно известно.

— Да, — вздохнула Ребекка, поворачиваясь к дочери, которая как раз вошла в гостиную, и радуясь тем доверительным отношениям, которые завязались у нее с Нелли.

Дочь тоже переоделась, остановив выбор на длинном черном сарафане, под который надела белый свитер. К тому же на ней были туфли на высоких каблуках.

— Блеск! — одобрил Тед, употребляя словечко самой Нелли.

— Как видите, я могу носить не только джинсы, — рассмеялась та. — Можно я тоже выпью вина?

— Только не увлекайся, — улыбнулась Ребекка.

— Папа пригласил на ужин Джонни, — сказала Нелли, беря бокал с сухим вином. — Он считает, что этот парень мне понравился.

— А разве нет? — лукаво спросила мать.

— Он еще слишком молод, — беззаботно произнесла Нелли, — но так как Эрбен все равно в отъезде…

Она замолчала, но Ребекке показалось, что дочь не так уж скучает по Сандерсу, как можно бы было ожидать. К тому же она недавно сказала, что не торопится замуж.

Надо передать это заявление ее отцу. Вот обрадуется!..

Дэниел присоединился к собравшимся в гостиной через несколько минут. На нем был строгий костюм и даже галстук, правда, небрежно завязанный, но это не умаляло торжественности наряда.

— По радио объявили, что к утру будут расчищены все дороги, — сообщил он.

— Это означает, что нам пора уезжать? — насторожилась Нелли.

— Ничего подобного, — тут же возразил Дэн. — Ты можешь оставаться здесь столько, сколько позволит твоя мама.

— Ну, тогда мы, скорее всего, завтра и уедем. — Нелли оглянулась на родительницу. — Маме, наверное, не терпится вернуться в салон. Удивительно, как это тетя Тесс до сих пор не позвонила. Она же сама не может решить ни одного вопроса.

— У твоей тети нет здешнего телефонного номера. — Отец хитро улыбнулся.

— Отлично! — воскликнула Нелли, но через секунду нахмурилась. — Эрбен тоже не знает этого номера, а значит, не сможет связаться со мной, когда вернется.

Дэниел и Ребекка переглянулись, но говорить им ничего не пришлось, потому что в эту минуту раздался звонок в дверь. Дэниел пошел встречать гостя, и Нелли, решив, что это явился Джон, отправилась с отцом.

Вскоре в холле зазвучали голоса, а затем появились и гости. Джон пришел не один, вместе с ним пожаловала и Сэнди Роджерс. Очевидно, они встретились на крыльце.

Поздоровавшись, Сэнди с хозяйским видом прошлась по комнате, и Ребекка, не выдержав этого, ушла в дальний угол и села за пианино. Тяжело вздохнув, она принялась тихонько наигрывать мелодию Гёршвина, обуреваемая невеселыми мыслями. Не стоит обольщаться насчет чувств Дэниела, думала она. Возможно, он и испытывает ко мне влечение, но только физическое. Сэнди интересует его гораздо больше, иначе он не пригласил бы ее сегодня, после того, что случилось на конюшне.

Кто-то подсел к погруженной в размышления Ребекке.

— Этой мелодии уже лет пятьдесят… — проговорила она, повернула голову и увидела Дэниела.