— Я пойду сразу за тобой, — сказала девушка и на всякий случай вытащила из перевязи один метательный нож.

На самом деле, было весьма волнительно. В этот момент я чувствовал себя первопроходцем, который через мгновение может оказаться первым человеком, который побывал в ином мире. Весьма своеобразное ощущение...

Примерно с этими мыслями я шагнул вперед, доля секунды и вот я уже нахожусь совсем в другом месте. Здесь гораздо холоднее, чем там, где мы только что были. Я повесил Блуждающий огонек и осмотрелся.

Никакого песка или чего-то подобного и даже наоборот — внутри все покрыто снегом, а на стенах характерный ледяной блеск. Солнца и неба над головой здесь тоже было не видно — ничего подобного, лишь свисающие сверху огромные сосульки. В этот момент рядом со мной появляется Салтыкова.

— Мне кажется мы в подземелье, — шепотом сказал я, но в абсолютной тишине царившей в этом месте, даже мой тихий голос прозвучал как гром среди ясного неба.

— Может быть так должно быть? — спросила Салтыкова. — Мы же с тобой первопроходцы... Вдруг, чтобы оказаться в ином мире, нужно просто выйти из этого подземелья?

Я посмотрел по сторонам и меня окатило жаром — в метрах десяти от нас, прямо на стене светилось Сердце. Не понял, что это значит?

— Смотри! — я показал Екатерине на Сердце. — Как это понимать, ты не знаешь?

Судя по растерянному взгляду девушки, она не имела ни малейшего понятия о том, что сейчас происходит. Ну, в общем, это было вполне логично — как и я, она впервые участвовала в чем-то подобном.

— Нужно его разбить, — решительно сказала она.

— Ты уверена? Вдруг мы не сможем выйти отсюда наружу, если сейчас уничтожим его?

— Ну, а ты что предлагаешь? — прошипела она. — Оставить его так и просто попробовать пойти на выход?

— Салтыкова, между прочим, это ты меня сюда притащила, откуда мне знать, как правильно поступить? Я просто предположил, что если мы его разобьем, то это может повлечь какой-нибудь непредвиденный эффект.

— Не знаю, — задумчиво нахмурилась девушка. — Сам подумай, как это работает в нашем мире? Если уничтожить Сердце, то Портал не перестает работать... Ну, я имею в виду, что выйти из него можно. Так что, я не думаю, что если мы его разобьем, то останемся здесь навсегда.

Мы немного постояли, размышляя как поступить. Тишину нарушали лишь стекающие с сосулек капли.

— Даже если выход будет заблокирован, то мы всегда можем вернуться обратно, правильно? — сказала Екатерина.

Звучало вполне логично и эта мысль несколько успокаивала. Я повернулся назад и опешил — никакого Портала на стене не было. Лишь легкая рябь, через которую никак не пройти.

— Салтыкова, куда делся Портал?

— Просто нужно его активировать артефактом, — сказала она и поднесла к стене розово-оранжевую грушу.

Вот только ничего не произошло — Портал в черное зеркало не превращался и даже не потемнел.

— Твою мать! — не сдержался я.

Глава 12

Мы с Салтыковой смотрели друг на друга и на наших лицах в этот момент можно было прочитать абсолютно разные эмоции. Она на меня смотрела с выражением растерянности и легкой паники, а вот я лихорадочно соображал, что из этого всего может следовать?

Допустим, мы сейчас выйдем из этого ледяного подземелья и окажемся в чужом мире, что тогда? Ничего хорошего, придется искать место, где этот долбанный артефакт Салтыковой сработает, и мы сможем вернуться домой. Если это вообще возможно...

— Для начала успокойся, — сказал я, глядя в испуганные глаза Салтыковой. — Ты же ученый, в конце концов. Должна быть готова к таким неожиданностям.