Сандар ждал ответа. Но я молчала. Сам же просил не говорить! Наконец дракон понял, почему я молчу, чуть ли не взвыл.

— Леста, для чего тебе это понадобилось?!

Я сдалась:

— Мне нужна грамота победителя.

Сандар недоуменно моргнул.

— Зачем?

— Задание наставника. Принести ему грамоту с вашего турнира.

— Ясно. Жди здесь.

Сандар ушел порталом. Но не успели мы с Шанной опомниться, как появился вновь и протянул мне самую настоящую грамоту победителя.

— Держи. Заслужила.

Я не стала отказываться, взяла грамоту, аккуратно свернула.

— А теперь, Леста, уходи отсюда.

— Гад! — прорычала Саира.

— Пока ты меня не убил? — я усмехнулась.

— Ты спасла мою сестру.

— Так. Стоп. Вот этого благородства не надо, пожалуйста. Аж тошно.

Не дожидаясь дальнейших слов, из-за которых убивать захочется уже мне, создала портал. Перенеслась к самой границе с империей.

Воздух красиво, пожалуй, даже завораживающе переливался багровым сиянием. Мне всегда нравилось, как здесь, на границе с землей, наполненной темной энергией, эта энергия выделялась на фоне голубого неба и зеленой растительности. Немного полюбовавшись, я перешагнула границу и создала еще один портал. На этот раз — прямиком к замку наставника. Пора завершить выпускное испытание.

Глава 2Отец мерил шагами комнату, я сидела спокойно. Только ногой в задумчивости покачивала из стороны в сторону в такт его шагам. Наконец он остановился и снова повернулся ко мне.

— Уверена, что проблем не будет?

— Уверена. Сандар не станет предъявлять империи никаких обвинений. К тому же, теперь никто и не докажет, что это я к ним в академию пробралась. Все это время на мне была иллюзия. Весьма качественная, между прочим. А если это недостаточно тебя убедило, могу добавить. Драконы тоже знатно накосячили, пока гостили у нас. Захочет обвинить, напомню ему об одном эпизоде, — я усмехнулась, вспоминая, как Сандар случайно уронил меня с большой высоты, предварительно лишив способности к применению магии. О, да за такое драконы простят нам несколько невинных шалостей. Я посерьезнела и добавила: — К тому же, я спасла его сестру.

Отец кивнул.

— И мы снова возвращаемся к этому вопросу. Мастер теней начал действовать. И начал, похоже, с драконов. Почему? — Он принялся рассуждать, продолжив расхаживать по комнате. — Одним богам известно, что мастер теней может вытворять при помощи чужих теней. На примере его сына уже видели, насколько можно увеличить силу, украв чужую тень. Логично предположить, что с драконов мастер теней начал неслучайно. Ему нужна сила. Больше силы. Чтобы весь мир-то захватить, — отец невесело усмехнулся.

— А за драконами последуют демоны, просто потому, что ему захочется нам отомстить за длительное заточение.

— Да.

— Полагаю, в скором времени драконы обратятся к нам за помощью.

— Эти гордые и скрытные ящеры? — усомнился отец.

— На самом деле, здесь два варианта. Либо они обратятся к нам в ближайшие дни. Либо после еще нескольких подобных нападений, как было совершено на академию. В этот раз никто не пострадал только благодаря тому, что там оказались я и Сандар. Но Сандар тоже не разорвется. И если драконы не совсем идиоты, они не станут использовать силу Сандара, чтобы предотвращать все эти нападения. Иначе потом спасать придется уже от него. Я прекрасно чувствовала, как эта сила завладевала его разумом. А если драконы достаточно умны, то следующих нападений дожидаться не будут вообще. Вряд ли они захотят подарить мастеру теней силу своих сородичей.

— Думаешь, нам стоит согласиться и оказать им помощь?

— Это будет очень сложно и опасно для нас.