— Ладно, ладно. Не надо сердиться. Я всего лишь забочусь о твоем благополучии.

— Ты заботишься только о себе.

— Не понимаю, почему ты так злишься. Джоанна очень состоятельная женщина. Только не могу понять, зачем ей еще и работать.

— Ты и не поймешь. Джоанна работает, потому что любит свое дело больше всего на свете, не считая маленького сына.

— Даже больше, чем тебя?

Вопрос застал Густаво врасплох. На мгновение он затаил дыхание.

— Джоанна не любит меня.

Кристал прищурилась.

— Да? Наверное, тебе виднее. Но в любом случае для тебя не составит труда влюбить ее в себя.

— Прекрати даже думать об этом, — сказал Густаво, понизив голос до свистящего шепота. Женщина вздохнула.

— Милый, какой же ты непрактичный. Она — твой последний шанс. Надо быть последним глупцом, чтобы не воспользоваться им.

Она увидела в его глазах такую ярость, что отступила назад.

— Иди к черту! — процедил Густаво, не скрывая своего раздражения. — Ты меня поняла? Иди к черту!

Последние слова он почти прокричал, так что гости в комнате повернули головы в сторону балконной двери. Рывком Густаво распахнул дверь и направился к Джоанне.

— Ты готова?

— Конечно, — ответила она, пытаясь понять, что случилось между ним и бывшей женой.

Они быстро попрощались с хозяевами и гостями. Последнее, что увидела Джоанна, был довольный, полный скрытого удовлетворения взгляд Кристал.

Только когда они сели в лимузин, Джоанна осмелилась спросить:

— Что у вас произошло? Почему ты так кричал?

— Потому что эта женщина… — Густаво замолчал, понимая, что не может рассказать Джоанне всю правду.

— Ты думаешь, что Кристал приехала на этот прием с определенной целью?

— Конечно. Она знала, что мы приглашены.

— Что она тебе сказала?

— Она порвала со своим инструктором по фитнесу, купила квартиру в Риме и сейчас начинает новую жизнь.

— И поэтому ты так на нее рассердился? Или она сообщила тебе еще о чем-то?

— Не спрашивай, пожалуйста.

Своим резким тоном Густаво пытался скрыть смущение, которое овладело им после слов Кристал. Ему не понравилось, что она посмела вмешиваться в его отношения с Джоанной. Он чувствовал, что между ними зарождалось нечто большее, чем просто дружба. Это не было похоже на его любовь к Кристал, к которой он испытывал скорее физическое влечение, а когда понял, что она за человек, даже оно пропало.

В Джоанне его привлекала мягкость, нежность, понимание; она была чуткой женщиной и надежным другом. Желание обладать ею пришло намного позже осознания того, что она замечательный человек. Густаво очнулся от своих мыслей и посмотрел на Джоанну.

— Извини меня, я не хотел. Просто я подумал, что если бы можно было повернуть время вспять…

— …то мы не совершили бы самой серьезной ошибки в своей жизни.

— О чем ты? Звучит так, будто ты тоже о чем-то сожалеешь, — заинтересовался Густаво.

— Не обращай внимания. Я говорю глупости.

— Ты никогда не говоришь глупости. Я хочу знать все твои секреты. Я хочу… я хочу тебя.

Густаво клялся себе, что не произнесет этих слов, но ничего не мог с собой поделать. Понимал, что ему не следует сейчас обнимать и целовать ее, но хотел этого больше всего на свете. Он постоянно думал о ней, скучал по ней, хотел ее.

Джоанна отвечала на поцелуй со всей страстью, которую испытывала к нему все эти двенадцать лет. Ей хотелось раствориться в нем.