Глава тридцать третья

К земле примерзла обертка от шоколадного батончика. На столбе, покрытом слоем замерзшей грязи, свежая отметина в том месте, где об него ударилось боковое зеркало машины Вив. Кусты выглядят так, будто по ним прошло стадо бизонов. Подойдя к столбу, начинаю шарить в воздухе и довольно долго ничего не могу найти. Однако в конце концов где-то в полуметре от земли мои пальцы начинают испускать зеленое свечение. Я с облегчением перевожу дух. Нина делает вид, будто ее интересует то, что находится вокруг. Она с серьезным видом изучает камни, траву и то, что можно увидеть на горизонте, стараясь смотреть куда угодно, лишь бы не на меня. На ней та же теплая куртка с капюшоном, в которую она была одета, когда мы виделись с ней в этом же месте в прошлый раз и она пыталась предупредить меня насчет Вив. В памяти ни с того ни с сего всплывает фотография, на которой мы изображены вместе с ней. Та, на которой мы — то есть они, Нина и Кам, — стоят с этой дурацкой рыбой в руках теплым летним днем и смеются. С трудом верится в то, что та девушка на фотографии и Нина, стоящая передо мной в теплой куртке с капюшоном, — одно и то же лицо. При всем желании не могу заставить себя представить беззаботную улыбку на ее бледном осунувшемся лице.

— А что, если я останусь здесь? — спрашиваю я.

— Что? — удивляется Нина и подходит ближе, качая головой. — Нет, ты должен идти.

Мне никак не удается убедить себя в том же, хотя я знаю, что она права. Расставание с ней кажется мне горькой несправедливостью — ведь я только недавно начал по-настоящему ее понимать… и она так много сделала для того, чтобы я начал разбираться в своих желаниях. Заметив высвободившуюся из-за уха прядь волос, я осторожно заправляю ее назад.

— Может быть, ты пойдешь со мной?

Нина снова качает головой, грустно улыбаясь.

— Кто же позаботится о том, чтобы Оуэн стал квотербэком?

Вздыхая, поднимаю голову и гляжу в небо, с удивлением обнаруживая несколько звезд, подмигивающих сквозь плотную завесу облаков.

— Как думаешь, звезды здесь и там одинаковые? — спрашиваю я.

Нина, задрав голову, смотрит в небо вместе со мной.

— Думаю, они одинаковые… — отвечает она, — и вместе с тем другие. Как мы.

Я продолжаю смотреть на звезды, пока тучи не скрывают их. Опустив глаза, замечаю, что Нина смотрит на меня. Обычно по ее лицу трудно что-либо прочесть, так как в умении скрывать чувства ей нет равных, но сейчас я прекрасно понимаю, о чем она думает.

— Мне очень жаль, — говорю я.

— О чем ты? — удивленно спрашивает Нина.

— Мне жаль, что ты его потеряла, — говорю я тихо. — Я знаю, как это больно.

Нина пожимает мою руку, глядя мне в глаза с легкой тенью улыбки на лице.

— Он был частью моей жизни, жаль, что недолго. Но это было счастливое время.

— Мне кое-что непонятно… — говорю я, подходя чуть ближе. — Можно я тебя кое о чем спрошу?

Нина смотрит на меня, подняв брови, и пожимает плечами.

— Что означает эта надпись? В альбоме. «Ты спасла мне жизнь».

Нина, поджав губы, смотрит вниз.

— Не знаю, — отвечает она после паузы.

— Но у тебя же должны быть какие-то предположения, почему он написал эту фразу?

— К сожалению, не знаю, — говорит она, вздыхая и пожимая плечами. — Он написал это в тот вечер, накануне смерти.