– Так ты решил подмешать мне ЛСД и посмотреть на мою реакцию?

Пьяная ухмылка сменилась гримасой лютой ненависти.

– Одному тебе, значит, можно опыты ставить? Теперь моя очередь.

Солнышко дернула его за руку.

– Ты пьян! Сам не знаешь, что несешь!

Он отшвырнул ее, как котенка, и шагнул ко мне, сжав кулаки. Дени бросил книгу и забился в угол.

– Я знаю, что несу! – рявкнул Дон. – Мне надоели твои паскудные головные игры, понял? Ты умудрился настроить против меня родного сына! А моя жена… моя жена… – Он осекся, обратил к ней мутный взгляд и мало-помалу осмыслил происходящее. – А все ты! – напустился он на Солнышко и, тут же забыв про гнев, озадаченно почесал в затылке. – Но откуда ты узнала?

Она вскинула голову.

– Дени сначала меня спросил про ЛСД. Я тоже учусь телепатии. Мы хотели сделать тебе и Роги сюрприз.

Я ушам своим не поверил. Ни в одной из моих книг не говорилось о том, что ум способен осуществлять психологическую коррекцию, что он может обучать других (в педагогике и психиатрии Содружества это азы, но тогда мне такое и в голову не приходило).

Правда, Солнышко?! – мысленно выкрикнул я.

Она не ответила.

– Мама умеет разговаривать только со мной, – вмешался Дени. – Тебя и папу она не слышит. У вас обоих сил не хватает.

Дон потрясенно взглянул на испуганного сосунка, едва вылезшего из пеленок.

– Это у меня сил не хватает?! – взревел он и двинулся к сыну, чтобы вытащить его за шиворот из угла и задать трепку.

Солнышко почувствовала, а я прочел это намерение в мыслях Дона. Мы кинулись ему наперерез, но Дени остановил нас взмахом руки и гордо выпрямился перед отцом.

– Папа не тронет меня. – Ростом он едва доходил Дону до колена. – Ты никогда меня не тронешь, папа.

В его словах отсутствовала вопросительная интонация. Взгляд голубых глаз был тверже стали.

– Нет, – сказал Дон. – Никогда.

Мы с Солнышком одновременно перевели дух. Она наклонилась и взяла Дени на руки.

Дон обернулся ко мне. Он двигался как в трансе или на грани паралича. Но экран поставил на место. Я понятия не имел, какое послание, какой принудительный импульс передал ему Дени, но был уверен, что отныне Дон и впрямь пальцем его тронуть не посмеет. На меня это, разумеется, не распространялось.

– Думаю, Роги, тебе не стоит больше себя утруждать.

– Да, наверное, – откликнулся я.

Ребенок потянулся ко мне с утешением. В те дни я не ведал о скрытом модуле телепатической речи, но почему-то сразу понял: кроме меня, никто не слышит Дени.

Мы найдем способ продолжить наши занятия.

– Совсем ребенка разбаловали. К тому же у Солнышка скоро не будет времени на ваши забавы. Она сказала тебе, что опять в положении?

Солнышко крепко прижала к себе сына; в глазах у нее стояли слезы. Она ничего мне не говорила, а я не обратил внимания на то, что она вяжет.

– Поздравляю, – бесцветным голосом произнес я.

Дон дал мне пальто. Его губы вызывающе кривились, а мысли были скрыты за непроницаемым барьером.

– Теперь я сам займусь воспитанием, – заявил он.

15

Эдинбург, Шотландия, Земля

28 января 1972 года

Когда напряжение становилось совсем уж невыносимым, он забирался высоко в горы. Вот и теперь карабкался все выше, цепляясь обмороженными пальцами за скользкие камни и скрюченные стебли.

ЭГЕЙ!

Здесь, в этой каменной стране он полностью изолирован от мира простых смертных.