Тело конечно нещадно ломило, а перегруженное ядро всё ещё слегка отдавало болью, но в остальном я чувствовал себя вполне приемлемо. Даже смог провести какую-никакую растяжку, полагаясь на обрывки памяти Димы. Стало куда легче, и если бы не дефицит энергии, я бы даже задумался а немедленном побеге. Как минимум, физически уйти отсюда я уже мог, на своих двоих.

Печать так же исправно работала, успев переварить около трети некротики в проклятую энергию, и я наконец мог приступить к дальнейшему развитию. За время моего отдыха центральный магический столб уже успел достаточно окрепнуть благодаря постоянной циркуляции маны между ядрами, чего не скажешь об остальных мана-каналах.

Пропускная способность этого тела оставляла желать лучшего, ведь до недавнего момента мана находилась исключительно в ядрах, совершенно не поступая наружу. Обычно у пробудившегося мага уходило не меньше года на то, чтобы как следует «прогреть» свои мана-канлы, прежде чем использовать настоящие заклинания. Сейчас таких недо-магов, кажется, называют Учениками.

Мне же это ограничение требовалось срочно исправлять, ведь я мог случайно использовать чуть больше проклятой энергии, чем нужно, и банально выжечь себе каналы. Органика то может и выдержит, а вот восстановление проводящих мана-каналов влетит мне в копеечку. Умереть, конечно, не умру, но вот проблем самому себе доставлю таких, что ещё долго вспоминать буду.

До этого я пользовался только парой-тройкой даров, воздействуя напрямую с маной из соответствующих ядер, без необходимости в проводящих каналах. Сейчас же, мне требовалось получить доступ к хотя бы каким-то заклинаниям, ведь на одних только дарах далеко не уедешь. Во всякому случае, сейчас уж точно, когда я могу использовать лишь самую малость, ограниченный размером собственных ядер. Ядра же попросту не будут расти, если их не использовать по прямому назначению!

С такими мыслями я продолжал планомерно и крайне тщательно расширять и укреплять свои мана-каналы на руках. Для полного охвата всего тела у меня сейчас не было ни времени, ни энергии, а основная масса заклинаний так или иначе завязана на руки.

Со всем этим я провозился ещё несколько часов, основательно пропотев и несколько раз заставляя себя выпить воды из под крана. Умереть от обезвоживания было бы сложно, имея при себе какой-никакой запас проклятой энергии, но тратить на подобное и без того дефицитный заряд, непростительное расточительство.

Наконец мои манипуляции стали наглядно видны, когда я щелчком пальцев смог зажечь пусть и маленький, но столб пламени. Ну как, столб, столбик. По мощности не многим сильнее зажигалки, но то ли ещё будет!

Как раз в этот момент я ощутил внутри себя какое-то шевеление, и даже, кажется, услышал натуральный зевок. Похоже, исходный владелец этого тела наконец проснулся, что называется, и года не прошло.

— Дима, ты тут? — мысленно обратился я к своему сожителю по телу. — Говорить можешь?

— Могу… — устало протянул парень, явно до конца не оправившись после слияния. Всё же, его душа была гораздо слабее моей, в каком-бы состоянии я сейчас ни был. — Немного…

— Ладно, тогда не буду тебя сильно задерживать, силы тебе ещё понадобятся, — очередным щелчком погасив пламя, продолжил я. — Ты мне лучше скажи, где мы сейчас вообще, и как тебя сюда занесло? Память у меня только предметная, и то далеко не полная, так что насчёт этого я не в курсе. Сам-то, надеюсь, не забыл?

— Не забыл, — печально ответил Дима после небольшой паузы. — Забудешь такое! Правда, простите…

— Так, Дима, давай без этого, — решил сразу обозначить я. — Со мной лучше на «ты», как-никак одно тело сейчас делим, и я тебе не какое-то там божество с раздутым самомнением! Вулкан я, сам знаешь. Договорились?

— Да, конечно, — легко согласился парень, чем меня даже немного порадовал.