Некоторое время Валь Тэнитра молча рассматривал собеседника. На его лице застыло ничего не выражающее выражение, как у хорошего игрока в покер. Но не политика. Последние прячут настоящие эмоции за улыбкой.

Но глаза его выдавали. В них светился настоящий интерес и… надежда. Глупое чувство, как считал попаданец. Строить лишь на нем стратегию он бы лично никогда не стал.

— О героях из другого мира, призванных в наш мир богами, ходит множество слухов. — издалека начал Лунный Ручей. — И все они сходятся в том, что им доступно то, что не под силу другим живым существам. Некоторые даже являются персонажами пророчеств. Каждое из которых говорит об изменении существующего порядка вещей.

Вот с этим Келлер мог бы поспорить. Особенно после того, как повстречался с Королем демонов, точнее, японцем Иоши, который фактически жил в тюрьме уже тридцать лет. И был лишь заменой того, кто сто пятьдесят лет назад действительно поднял на борьбу все расы, которые в этом мире именовали Темными. Такое себе достижение.

Вслух, однако, он сказал совсем другое.

— Допустим…

— В наших преданиях нет пророчеств о призванном герое, который сможет вернуть нам наш дом. — продолжил между тем князь эльфов. — Ничего не говорится о человеке, умеющем принимать облик орка.

— Прости, а о том, что вы потеряете свое государство в результате восстания тех, кого столетия считали рабами, там что-то было? — перебил его Влад. — Просто хотелось бы понимать.

Глаза эльфа сверкнули гневом. Тон попаданца ему явно не понравился. Но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Нет, — тем не менее ответил он. — Но ты смог пробраться в самое сердце столицы демонов, выжить там и даже добраться до их Короля. Это говорит о том, что тебе доступно то, что не под силу другим. К тому же, моя младшая дочь редко ошибается.

Короткий взгляд, брошенный князем в сторону Эу, сообщил призванному герою, что речь именно о ней.

«Дела! — подумал он с внезапно возникшим весельем. — А девчонка-то непростая! Целая княжеская дочь! Хотя бы и правителя рассеянного по миру народа».

— Твоя дочь умна. — просто чтобы поддержать разговор, бросил Влад. — Смогла по одним косвенным признакам вычислить меня. Достойно уважения. Тем не менее, князь, ты что же, серьезно считаешь, что один человек способен вернуть вашему народу государственность?

— Да.

— Ну, переубеждать не буду, мужчина ты взрослый, за свои заблуждения отвечаешь сам…

— Я уверен, что если с нами будет призванный герой, все народы Куора поднимутся на борьбу с мерзкими отродьями, захватившими северные земли обоих материков! — с горячностью, плохо вязавшейся с застывшей на лице маской, проговорил Валь Тэнитра.

— Как символ? Боюсь, этого маловато. В больших войнах решают большие батальоны, грамотная стратегия, логистика и отлаженная экономика за спиной. К тому же, я сейчас нахожусь в процессе пересмотра своего мнения относительно Темного союза.

Попаданец намеренно сообщил это, чтобы увидеть реакцию собеседника. И не прогадал.

— Что⁈ — вскричал эльфийский правитель. — Ты не собираешься искоренить этот нарыв на теле нашего мира?

— Спокойнее, — примирительно поднял руки Влад. И сразу же нанес следующий удар. — Просто я посмотрел, как они живут, и не увидел демонов. Иные, не похожие на людей расы, да. Но точно не исчадий ада, несущих смерть всему живому.

Князя буквально перекосило от негодования. Маска показного равнодушия слетела с него в один миг. Красивое лицо с безупречной кожей пошло красными пятнами, а глаза, казалось, были способны испепелить любого.

— Эти твари не заслуживают жизни! Поклоняющиеся Темным богам отродья должны быть уничтожены под корень!

— Или — возвращены в рабское стойло, где пребывали до этого? — с невинным видом уточнил король Итании.