А еще ей имплантировали нейросеть.

К сожалению, мозгов она ей не прибавила.

- Командующий, - раздался на общем канале хриплый мужской бас. – Подлетаем.

- Понял тебя, милашка.

- Голову бы тебе свернуть… - проворчала мне Бэнни в ответ и отключилась.

И да, нашу платформу сопровождало звено из десятка перехватчиков с лидером в роли красного МД Бэнни Эль.

Я подумывал прихватить на операцию кого-нибудь из пятерки берсерков, но Лило посмотрела на меня как на идиота и попросила не мучить смертных и сразу долбануть по городу из тяжелого лазера линкора. А на просьбу слетать с нами и поддержать танцем с помпонами я, уже готовый бежать далеко и быстро, получил в ответ задумчивый взгляд и обещание вылететь в следующий раз, ибо «у меня помпоны не готовы и юбку нужно подогнать».

Вот что брак с женщинами делает…

- Никогда не думала, что буду возвращаться в столицу таким… образом, - пробормотала Аврора, выглядывая через бортик платформы.

Не удержавшись, я тоже глянул вниз.

В этой части планеты сейчас была ночь, но столичному городу огромной империи это не особо мешало – он был ярко освещен многочисленными масляными и магическими фонарями. Конечно, там были темные переулки, но вот на центральных улицах было светло как днем. Что было нам только на пользу – черную платформу и десяток перехватчиков на ночном небе и так хрен увидишь, а если еще и глаза к темноте не привыкшие…

Город, кстати, имел форму правильного круга, который крест-накрест пересекали два старинных торговых тракта, которые и стали его главными улицами. И примерно в его центре, на небольшой возвышенности, раскинулся Императорский Дворец, который по своим масштабам мог сам претендовать на небольшой городок: сам комплекс огромного дворца с пятью корпусами, здоровенный сад, куча хозяйственных построек, казармы гвардии, жилища слуг и чиновников... В общем, было где развернуться и было где потеряться. Хорошо хоть у нас был план комплекса, полученный через дронов Ночи, и Аврора, которая раньше часто бывала тут на всяких торжественных приемах и неплохо ориентировалась.

- Сама императорская семья живет в центральном корпусе дворца, - сказала Аврора, подвинувшись ближе ко мне и указав рукой на нужное здание, хорошо видное на фоне многочисленных магических фонарей. – Но это и самое защищенное место во всем комплексе.

- Угу, - кивнул я, призывая балахончик и напитывая его маной Бездны и Ауттэ. – Только оно не рассчитано на приход таких пушистиков, как мы…

***

Рукверс стоял на верхних ступеньках центрального дворцового комплекса вместе с напарником и тоскливо пялился на аллею. Нет, на лице гвардейца была невозмутимость – попробуй он хоть раз показать свое настоящее отношение к этой работе, мигом бы вылетел за ворота. Или сразу на плаху. И еще неизвестно, что было бы хуже.

Чуть поведя затекшими плечами под тяжелой кирасой, он перебрал пальцами по древку церемониальной алебарды и медленно выдохнул сквозь нос – вот и все, чем Рукверсу можно было выразить свое настроение. Обычно он даже этого бы себе не позволил, но глубокой ночью тут все равно никто не ходит, а его напарник сам время от времени проделывает то же самое. Смешно подумать, но за годы существования гвардии постовые даже выработали что-то вроде языка жестов, если так можно назвать ограниченное число сигналов, подаваемых с помощью одних только движений глаз, глубины дыхания и едва заметного шевеления пальцев по древку церемониального оружия.

И именно такой знак его напарник вдруг начал передавать прямо сейчас.

«Небо», - прочел Рукверс и удивленно посмотрел вверх одними глазами, не поднимая головы.

Чтобы понять, что же привлекло внимание напарника, ему потребовалось всего несколько секунд.