— Ну, больше тысячи раз точно, — он закинул в рот последний кусок своей морковки и перекрыл вентиль на шланге. — После этого просто считать перестал. А вообще, такие встречи с «героями» интересны только первые пару тысячелетий, а потом в голове только мысль, как бы побыстрее все это закончить.

— То есть моя победа особо ничего не изменит? — я, конечно, это подозревал, но все равно обидно.

— Ну почему же? — мужик поднялся на ноги и начал неторопливо разминаться. — Более слабые Палачи вполне себе помирают, просто я слишком… старый, наверное. Хотя нет, скорее, слишком «стабильный». Меня уже буквально вплавило в эту Вселенную, ничем не вытравить. Убьют — чуть позже воскресну в каком-нибудь смертном, наберусь сил и все по-новой. Зато твой мир будет спасен… на какое-то время. Все же если меня направили сюда, то причина была весомая. И вряд ли она быстро исчезнет. Значит, придут другие. Я все же не один. Мы — такой же механизм Вселенной, как и Бездна. И мы были, есть и будем всегда. Покуда Спящий не проснется. Или его не разбудят.

Закончив с разминкой, Опустошитель жестом фокусника достал из воздуха копье. Белое.

— Что? — хмыкнул он, прокрутив испещренное какими-то знаками древко. — Ты же не думал, что единственный копейщик во вселенной? Тем более, что времени на обучение бою с любым оружием у меня было более чем предостаточно. Это даже в чем-то мой личный вызов — победить очередного «героя» именно тем, чем он лучше всего сражается.

— Ну… это не лишено смысла, — признал я.

А дальше стало резко не до разговоров…

Первый выпад Опустошителя был очень быстр. Пожалуй, не будь я настороже, то на этом вся история бы и закончилась ввиду непредусмотренной природой дырки в моей голове. Даже чуйка молчала до последнего, хотя оно и неудивительно — существа околобожественного уровня вполне могут обманывать интуицию.

Нацеленное мне в глаз острие копья я отбил в сторону собственным оружием. И спешно усилил режим Касии, но при этом не давая маске наползти на лицо.

Второй выпад был нацелен в сердце. И вроде бы броня у меня крепкая, и шкура Касии не так проста, и реген шикарный, но у меня буквально кишки вымораживало от одной только мысли принять такую атаку на грудь. Так что чуть наклонившись и повернув корпус, я пропустил острие в паре сантиметров от своей тушки. И сам ткнул копьем навстречу противнику. Тот крутанул кистями рук и вроде бы слегка недоступное после неудачной атаки копье как-то отбило мою атаку.

Одновременно сделав шаг назад, мы чуть разошлись и осмотрели друг друга. Не знаю, что там делал и планировал четырехглазый, но я просто притопнул ногой, выпуская в платформу океан маны Бездны. К сожалению, полноценно осуществить задумку не получилось — мой противник как-то ограничил влияние и туман Бездны на расстоянии метра от моих ног начинал сильно терять в плотности и рассеиваться. Но с другой стороны, у меня появилось немного «дружественного пространства». Главное, чтобы оттуда меня самого кто-нибудь за яйца не схватил…

Хмыкнув на мои действия, Опустошитель вновь рывком приблизился… полностью наплевав на разлитую вокруг меня ману Древнейшей. Выпад я отвел, в ответ попытавшись ударить его тупым концом копья по колену. Он принял удар на жесткий блок концом уже своего копья. Тут наконечник вражеского оружия выдал яркую слепящую вспышку, от которой у меня перед глазами на несколько секунд заплясали цветные пятна. А что такое несколько секунд на наших скоростях?

При желании это несколько десятков ударов, что Опустошитель и доказал. Уклонялся и блокировал я на одних инстинктах и ощущении Касии, но все равно пропустил три болезненных укола в руку, бедро и ключицу, а также мощный удар древком по ребрам.