— Значит, есть возможность быстро перебрасывать войска с одного участка на другой, — я не спрашивал, я констатировал факт. — Что не так с этой крепостью? — вроде бы ничего криминального в глаза не бросалось, но что-то меня в виде крепости не устраивало.

— Все с этой крепостью не так, — угрюмо сообщил Арн. — Остальные пограничные крепости в довольно приличном состояние. В них только укрепительные заклятья на фундаменте да на стенах обновить, да может защиту помощнее оставить, а в остальном все в порядке. А вот Центральная… мда. Ну, в общем-то это и понятно. Стоит она хоть и недалеко от границы, но все же в глубине страны, и, чисто теоретически от нее толку в качестве оборонного сооружения не много.

— Еще как много, — перебил я его. — У меня есть все данные, чтобы предположить, что основной первый удар будет нанесен именно сюда! — и я ткнул пальцем в крепость. — Это если мы вообще допустим нападение на Вигарас.

— А мы можем его не допустить? — а вот теперь в голосе фельдмаршала появилась горечь.

— Можем, — я не смотрел на него, продолжая гипнотизировать взглядом изящные башни. — Но для этого необходимо провести полноценную разведку. А как ее провести на территории захваченного Гроумена, я понятия пока не имею. Зато мы можем привести в боевую готовность крепость. И да, войска следует стянуть именно сюда.

— Повод? — Отвер отвернулся от висящего прямо в воздухе изображения и повернулся ко мне. — Нам нужен повод, и чтобы слово «война» ни разу не прозвучало в наших речах, когда мы будем из крепости к крепости переезжать и забирать оттуда войска. Убирать бойцов с границы… вы хотя бы представляете, какой вой поднимется? Это все равно что пригласить к нам эльфов, сдавая страну без боя.

— Они не пойдут через границу, — я упрямо мотнул головой. — Зачем им изменять себе, если у них есть отработанный на многих странах прием, который еще ни разу их не подвел? К тому же на прямой границе слишком много неучтенных факторов, которые вполне могут повлиять на исход всей кампании.

— И какие же, например? — фельдмаршал оскалился. Что, ты тоже думаешь, что моими устами говорить Гастингс?

— Например, горы, — я хмыкнул, глядя, как ухмылка сползает с его лица. Что, дошло? — Никто не застрахован от обвалов и других неприятностей. К тому же в горах просто волшебно можно обороняться. Не то, что здесь, — я снова повернулся к макету. — Плохо оснащенная крепость, охраняющая подступ к столице. Малочисленный гарнизон — да это же просто сказка, мечта оккупанта. Вы знаете, что под городом раскинулась сеть туннелей, построенных древними? Ну, конечно, же знаете, об этом все знают. Но мало кто знает, что городом туннели не ограничиваются. Вот, конт Нильс, например, утверждает, что там внизу целые города раскинулись. И я не только от него о подобном слышал. Так что я уверен, что, даже, если туннели где-то и заканчиваются, то выйти и пройти немного по поверхности, оставшись при этом незаметными, не составить большего труда.

— Например, переброской малыми группами. Да, это может сработать, особенно, когда тебе некуда особо торопиться, — Отвер потер подбородок и подошел к изображению Центральной крепости поближе. — Конт Нильс, с чего вы посоветуете начать укреплять крепость?

— Полагаю, нужно начать с… — его прервал звук открываемой двери. В комнату практически неслышно скользнул Сенар и, подойдя ко мне, прошептал на ухо.

— Ваше высочество, там мастер Грырг пришел, говорит, что обещал вам доспех, но дела не позволили ему явиться раньше.