— Тебе достался последний хороший мужчина, Серена, — сказала Натали Томпсон, молодая вдова, воспитывающая озорных восьмилетних дочек-близнецов. — После Джулии, Кэлли и Регины ты — следующая. Я уже догадалась, какой хорт ты захочешь. Шоколадный, с начинкой из сливочной помадки и с апельсиновым вкусом.

Эта женщина-кондитер называла себя пирожной феей. Каждый раз, когда пекла свадебные торты, она давала их попробовать сотрудницам «Белль».

— А я знаю, какие будут цветы! — Зеленые глаза Кэлли засверкали.

Она выбрала одно из любимых цветовых сочетаний Серены: зеленое с белым. Серена не удивилась, ведь Кэлли так хорошо знала ее вкусы!

Торт. Цветы. Подруги Серены придумали для нее идеальную свадьбу. Недоставало только одного — жениха.

С тяжелым сердцем Серена подумала о почти готовом свадебном платье, которое висело у нее в шкафу в коридоре. Хорошо, она поступила глупо. Искушала судьбу, когда начала шить платье раньше, чем получила кольцо. Но кто мог ее винить?

Отношения Серены с Рупертом Коллиером развивались точно по расписанию. Они встречались в течение года, говорили о будущем, о том, чтобы создать семью — именно об этом Серена мечтала больше всего на свете. Следующим шагом должна была стать помолвка. Вот Серена и начала шить платье. Умный, красивый и богатый Руперт казался ей идеальной кандидатурой для совместной жизни. Именно о таком муже для Серены мечтали ее родители.

Они встречались так долго, что ей уже не терпелось получить от него кольцо. Серена поставила конкретный вопрос о дате свадьбы, и тут внезапно оказалось, что ее идеальный бойфренд не готов к серьезным отношениям. Он обвинил ее в излишнем эгоизме и в том, что она чересчур уверена в себе.

О, Руперт хотел и дальше с ней встречаться, с горечью вспоминала Серена. Они были прекрасной парой, и она нравилась его боссу. Но связывать себя обязательствами он не желал. Руперт предположил, что, возможно, им нужно начать встречаться и с другими людьми. Серена отказалась, и тогда Руперт ушел.

Его прощальные слова до сих пор причиняли ей боль.

Я тебе не нужен, Серена. Тебе никто не нужен.

С тех пор прошло несколько месяцев. Девушка поняла, что Руперт был прав. Он не нужен ей. Она не любила его так, как женщина должна любить мужчину, за которого хочет выйти замуж. Ей нравилось, что он соответствовал ее планам. И хватит говорить о ее идеальном платье! О ее идеальном женихе. О ее идеальной жизни.

Она вздохнула. Неудача, да. Но не полный провал.

Регина широко улыбнулась ей:

— Когда вы поженитесь, Руперту придется изменить расписание поездок.

Серене не хотелось скрывать свою тайну от дорогих подруг, но что ей оставалось делать?

Они рвались организовать ей свадьбу, о которой можно было только мечтать. Серена не могла их огорчить. Кэлли влюбилась в Джареда, и Серена опасалась омрачить их счастье своим сообщением о разрыве с Рупертом. А когда Регина вышла за Делла, Серене не удалось найти подходящий момент, чтобы рассказать всем, что ее бросили.

Сейчас это тоже было бы некстати.

Натали и Одре Грин, бухгалтеру компании, не везло с мужчинами. Если она расскажет им правду о том, что произошло, они окончательно разуверятся в жизни и решат, что им не найти своих суженых. Серена не могла так поступить со своими подругами. Они и так уже пережили слишком много разочарований и горя.

Серена усердно совершенствовала свой имидж, была уверена в себе. И если подруги ожидают, что она счастливо вступит в брак, то именно так она и собирается поступить — найти человека, способного дать ей идеальную любовь, семью и жизнь, о которой она всегда мечтала. Если однажды она ошиблась в мужчине, это еще не означает полный крах надежд. Может быть, она встретит своего любимого в Сиэтле.

Кейн Уайли подошел к самолету, открыл отделение для хранения багажа и поставил туда свои чемоданы.