И приходит он в свой высокий дом,

         И дивится Степан Парамонович:

         Не встречает его молода жена,

         Не накрыт дубовый стол белой скатертью,

         А свеча перед образом еле теплится.

         И кличет он старую работницу:

         «Ты скажи, скажи, Еремеевна,

         А куда девалась, затаилася

         В такой поздний час Алена Дмитревна?

         А что детки мои любезные —

         Чай, забегались, заигралися,

         Спозаранку спать уложилися?»

         «Господин ты мой, Степан Парамонович,

         Я скажу тебе диво дивное:

         Что к вечерне пошла Алена Дмитревна;

         Вот уж поп прошел с молодой попадьей,

         Засветили свечу, сели ужинать, —

         А по сю пору твоя хозяюшка

         Из приходской церкви не вернулася.

         А что детки твои малые

         Почивать не легли, не играть пошли —

         Плачем плачут, всё не унимаются».

         И смутился тогда думой крепкою

         Молодой купец Калашников;

         И он стал к окну, глядит на улицу —

         А на улице ночь темнехонька;

         Валит белый снег, расстилается,

         Заметает след человеческий.

         Вот он слышит, в сенях дверью хлопнули,

         Потом слышит шаги торопливые;

         Обернулся, глядит – сила крестная! —

         Перед ним стоит молода жена,

         Сама бледная, простоволосая,

         Косы русые расплетенные

         Снегом-инеем пересыпаны;

         Смотрят очи мутные, как безумные;

         Уста шепчут речи непонятные.

         «Уж ты где, жена, жена, шаталася?

         На каком подворье, на площади,

         Что растрепаны твои волосы,

         Что одежа твоя вся изорвана?

         Уж гуляла ты, пировала ты,

         Чай, с сынками все боярскими!..

         Не на то пред святыми иконами

         Мы с тобой, жена, обручалися,

         Золотыми кольцами менялися!.