— Я с вами согласен. — Джей-Ти по-прежнему сидел, ссутулившись в углу, и их ноги соприкасались. Но ему этого было мало, ему хотелось касаться ее везде. Он больше не хотел притворяться и скрывать своего влечения.

Джей-Ти собирался спросить Тэнзи, захочет ли она с ним встречаться, когда кончится это соревнование. Их засадили в этот автомобиль, где он открыл ее страстное отношение к детям и понял, что его это очень и очень волнует.

— Тэнзи, что вы будете делать с деньгами, если выиграете?

— Я хочу вернуться в колледж. Но я, кажется, вам уже говорила? — Джей-Ти кивнул, глядя, как она наматывает волосы на палец. — Я всегда мечтала быть учительницей. В сельской местности очень нужны хорошие учителя. Многие из них стремятся в пригород, потому что они считают работу там более безопасной. И там платят лучше. Но я хочу учить ребятишек, которые действительно нуждаются во мне. Дети нуждаются в ком-то, кто верит в них.

Это приятное ощущение напоминало плавание в кленовом сиропе. Джей-Ти был готов поспорить, что он влюбился. Тэнзи была милая, умная и красивая девушка. Он, несомненно, уже давно в нее влюбился. По уши.

— Вы так говорите об этом, что складывается впечатление, что это действительно ваше призвание. Я имею в виду вашу веру в детей, Тэнзи.

— Спасибо, Джей-Ти. — Она улыбнулась, и на ее алебастровой щеке обозначилась маленькая ямочка. — Потому мне и нужны эти деньги. Тогда мне не пришлось бы влезать в долги, которые я никогда не смогу выплатить. А что бы вы стали делать с деньгами?

— Мой отец много заплатил моей мачехе при разводе, и сейчас наш бизнес испытывает большие трудности. Нужны вливания в виде живых денег, иначе велика вероятность, что работа вообще свернется. — Ему было больно об этом говорить, но такова была правда. — Мой отец начинал с нуля и посвятил своему бизнесу двадцать пять лет. Я не могу позволить, чтобы семейное дело погибло.

— Bay! Тяжелый случай. Ваша потребность в деньгах тоже вполне обоснованна. — Тэнзи тряхнула волосами, рассыпав их по плечам. — Я не очень верю, что смогу выиграть.

Джей-Ти тоже не был уверен.

— Может, было бы лучше, чтобы выиграла Бренда, — ухмыльнулся Джей-Ти. Нелегко сознавать, что теперь они заперты здесь вдвоем, вынужденные соревноваться друг с другом. И один из них уйдет с двадцатью пятью тысячами, а другой — ни с чем. Один из них должен будет, в конце концов, расстаться со своими планами. Хотя ему не хотелось разочаровывать и расстраивать Тэнзи, видит Бог, он действительно нуждался в этих деньгах.

Тэнзи засмеялась.

— И каким вы видите себя через несколько лет, когда все это закончится, и вы скажете себе. «Да, я все-таки одержал решительную победу»?

— Каким я вижу себя? Все очень просто. Я хочу спасти семейный бизнес, укрепить его, чтобы он стал еще сильнее, чем когда мой отец начинал его с моей мачехой. И пока я буду заниматься всем этим, хочу также обзавестись семьей.

Черт возьми, этак можно ужасно ее напугать. Но Джей-Ти испытывал потребность сказать ей это. На заднем сиденье было тепло, интимно и уютно. Тэнзи выглядела прекрасно и благотворно действовала на него, как та воображаемая девушка, которую он мог бы полюбить. И он должен был напоминать себе о своих планах, чтобы не расслабляться. Он хотел жену, детей, домашний очаг, а не короткую вспышку страсти.

Но Тэнзи не шарахнулась от него. Просто задумалась.

— Стабильность. Надежность. Все это я хорошо представляю, глядя на вас. Вы из тех, у кого слово не расходится с делом. Такие мужчины всегда приходят домой, если они говорят, что придут. И приходят в обещанное время. Они подхватывают на руки детишек и подбрасывают их в воздух.