Человек не становится трусом сознательно. Просто в детстве он боялся отцовского ремня, став постарше – очередной «пары» от строгого преподавателя, а когда пошел работать, опасался выговора резкого начальника. Поехал как-то с друзьями на пикник, и испугался прыгать вместе со всеми в речку с невысокого моста. После чего вообще перестал ездить с друзьями куда-либо, боясь вновь «потерять лицо». Дальше – больше. Каждая новая тревога – дополнительный замок на прочной клетке страха. А жить в ней ох, как неуютно.

Антон долго не мог заснуть, испытывая тревогу перед завтрашним днем, часто просыпался, его сон был поверхностным, но с яркими сновидениями: он то куда-то опаздывал, то не мог что-то найти, то откуда-то выйти, за ним кто-то гнался — хотел убить…

Наутро, без аппетита позавтракав, Антон собрался на работу. Погода была отличная, но тревожные мысли продолжали терзать его. Антон ездил в офис на машине. И уже несколько последних дней он стал замечать, что боится езды в автомобиле. За рулем появились не свойственное ему ранее напряжение, тревога, сознание того, будто что-то он делает не так, что его может остановить гаишник. И гаишник остановил, словно прочитав мысли Антона. У нашего героя усилилось сердцебиение, встал ком в горле, хотя у него всего-навсего проверили документы, которые всегда были в порядке.

Но на автомобиле проблемы Антона не заканчивались. У него появились и другие странности. Бывший весельчак и душа компании начал превращаться в отшельника, перестал шутить, радоваться жизни. Он начал ловить себя на мысли, что не хочет общаться с друзьями и коллегами, отчасти еще и потому, что самыми расхожими темами для него стали несчастья и проблемы. Его осанка и походка стали совсем другими: проходя мимо зеркала, он как-то заметил, что стал ходить опустив плечи и наклонив голову, шаркая ногами.

Сегодня Антону предстояло публичное выступление с отчетом. Он заранее весь покрылся потом, стал судорожно пересматривать бумаги, но собраться не мог - страх и неуверенность накатывали волнами. Решил не выступать, поручил подчиненному доложить свой отчет. Вспомнил, что нужно было позвонить знакомому, потребовать долг. Но звонить расхотелось, и он почувствовал одновременно стыд и тревогу. Сам себе сказал, мол, позвоню в конце недели, хотя уже три дня сидел без денег.

Вернувшись домой после работы, Антон заметил, что стал с подозрением относиться к самым обычным житейским разговорам. Внезапные телефонные звонки пугали его, не хотелось ни с кем общаться. Он рано отправился спать, зная, что завтрашний день будет для него не менее мучительным.

Страх способен проделывать с человеческой душой пренеприятнейшие вещи. Например, размывать границы нашего социального «Я». Уверенные в себе люди всегда четко знают, где их «Я» соприкасается с социальной средой и как защитить свое личное пространство. «Человек боящийся» же постоянно ощущает присутствие некой опасности, и не может от нее укрыться. Он – словно чужак в своей собственной стране, иностранец, который не может до конца понять, о чем говорят люди вокруг. Того, кто попал в клешни страха можно сравнить с жертвой тяжелой болезни или сотрудником, уволенным в разгар повальной безработицы.

Честно говоря, большинство людей – трусы. Просто они изо всех сил стремятся сохранить лицо. Кто-то прикрывается моральными принципами: мне, мол, воспитание не позволяет бросить копеечную работу в библиотеке и отправится устраиваться на фирму, я же представитель культуры! Кто-то кивает на соседа: вон и Галя с Ваней никогда за границу не ездили и живут припеваючи.