— Приветствую тебя, старина, — поздоровался Брон с гномом, сидящим под навесом за каменным столом.

— Здравствуй, друг. Давненько тебя не видел. С чем пожаловал?

— Да вот, привёл тебе потенциального покупателя. Мы с сыном ему поместье строить будем, на территории магической академии ЗАгхарда.

— Даже так? Ну, добро пожаловать. Что желаете приобрести?

— Вот список всего необходимого, который составил Брон.

Гномов внимательно изучил содержимое и ответил:

— Часть необходимого у меня есть в наличии, часть я смогу изготовить в течение недели, а вот эти позиции смогу подготовить не раньше чем через месяц, но я полагаю, что вам такие сроки не критичны, поскольку строить Вам будут всего два гнома.

— Да, вы правы, сроки не критичны, критична цена.

— Вы заказываете материалы премиального качества, они по определению не могут быть дешёвыми. Вот это цена за эти материалы в городе гномов, а вот это моя цена со скидкой, которую я делаю вам исключительно из-за Брона, поскольку хочу, чтобы он устроился на работу в империю, — пояснил гном, написав на листке цифры, которые действительно сильно отличались. Да и с учётом того, что мне предлагали в городе гномов, я видел, что цена действительно сильно снижена. Однако у меня не было восьмидесяти трех с лишним тысяч золотых, но того, что у меня есть, на первое время хватит, а остальное я заработаю охотой на севере и на хаоситов. Просто придётся заниматься этим значительно чаще.

— Я согласен. Покупать буду частями. Банковский перевод в ЗАгхарде вас устроит?

— В каком банке?

— Первый императорский.

— Вполне. Что и на какую сумму желаете приобрести в первую очередь?

— Что необходимо вам скажет Брон, первая сумма — тридцать тысяч золотых.

— Отлично тогда через него и передадите платёжное поручение.

— Договорились.

Мы оставили Брона с Гашем разбираться с заказом, а сами с Лагором отправились в ЗАгхард. Я перевёл тридцать тысяч на указанный счёт, и мы с чистой совестью вернулись в академию.

А дальше вся моя жизнь стала крайне однообразной: тренировки с ущербными, учёба, охота на хаоситов, охота на севере, редкие поездки в империю Элизиум. Полгода я безвылазно занимался только этим. Я даже толком не мог уделить время ни Эль с Ликой, ни тем более Лие. И это ещё не все мои трудности. Оказалось, что я никак не могу сформировать заклинание выше третьего уровня. При этом, третьего уровня у меня получалось всего два заклинания. Многие мои сокурсники уже формировали заклинания четвёртого. С трудом, еле-еле, но у них это получалось, а у меня нет. Я изучил все, что только можно первого и второго уровней, а дальше никак. Стопор!

Да в кузнице я творил то, что другим не под силу. Я научился делать шикарнейшие артефакты, способные работать с магией на очень низком уровне. Мои работы очень хвалили и приравнивали их к гномьим. И это было заслуженно, но мне этого было мало. Я пришёл в академию для того, чтобы прокачать именно свои магические навыки, а в результате я просто стал посредственным универсалом, с отличными навыками артефакторики. Блин что же я делаю не так? В чём затык? Я уверен, что могу раскрыть себя, но не знаю, как это сделать. И это незнание меня сильно напрягает.

И мои девчонки, и Лия, и даже Ущербные понимали и старались не дёргать меня лишний раз, при этом они усердно искали способ, как мне помочь, но тоже ничего не нашли. Предлагалось множество вариантов, и все мы их перепробовали, но безрезультатно.

И вот после очередной охоты на севере, мы с друзьями сидим в таверне и обмываем богатую добычу. Я стараюсь не делать кислые мины, и у меня это вполне получается. Всё-таки с моими друзьями мне спокойнее и веселее.