Утром ранним он открыл глаза.

На него смотрит некто усатый, с наглой мордой.

-Фьють? - Вопрошает этот негодяй, топорща усы.

-Вот возьму и съем. – Заявил Велес.

-Фью. – Скептически заметил мохнатый воришка и издал пару обиженных звуков, при этом глядя ему за плечо. Сообразительный малый, а может, он просто так разговорился и случайно туда посмотрел. Увы, науке то неизвестно, да и про этих вот полевых воришек, наука тоже почти ничего не знает. Суслик Зоны, зверь странный и ежечасно страдает от врождённой клиптомании.

-Ну, что? Стырить нечего, печаль, да, бродяга? – Поинтересовался Велес, садясь наземь и раскуривая свою утреннюю порцию никотина. Суслик сморщил мордочку - дым ему не понравился, потом резко развернулся, хвостом махнул и побежал куда-то в поле, да вприпрыжку.

И ему уже пора. Время, время – вечный враг его, когда в кармане пилюлек нет. Толи хвост, толи когти – что вырастет первым? Лучше не проверять.

Он потянулся до хруста, попрыгал немного на месте – за ночь немножко окоченел. Всё-таки, на земле спать, не слишком-то удобно и для здоровья не полезно вообще никак.

Двинулся быстрым шагом. Подумывал перейти на бег, но солнышко поднялось высоко, и снег обратно начал таять. Теперь обнажая ещё и мёрзлую грязь, на которой ноги разъезжаются, и организм норовит грохнуться строго грызлом в какой-нибудь камень. Ничего не поделаешь – закон подлости, не отменишь его никак, и работает он абсолютно везде.

Спустя час пути, солнышко на что-то обиделось и скрылось за тучкой. Потом и тучка обиделась, её разметало в тонкий блин, а потом и этот блин исчез – мир заволокло пеленой, в которой иногда гремели раскаты громовые и сверкали молнии. Спустя полчаса, пошёл редкий пушистый снег, стало несколько холоднее. Однако идти под этим чудаковатым снегом было приятно. Он не сразу сообразил, что снег слегка фонит…, и слишком увлёкся созерцанием этой удивительной картины редкого снегопада, под такое же редкое громыхание зимней грозы.

Под стопой что-то хрустнуло, он среагировал как настоящий сталкер – оттолкнулся двумя ногами и…, и зря он так, в общем. От толчка, то, что хрустело, окончательно треснуло и грохнулось вниз. Он туда же. Но разве он мог упасть и сломать что-нибудь, когда так сильно поджимает время?

Конечно же, нет!

Велес повис на одной руке, уцепившись за выступ. Повисел секунду, глянул вниз – метр максимум. Повернул голову – скат, изобилующий острыми выступами. По такому подняться - два ловких прыжка, секунд десять альпинизма и всё, выбрался. Так почему бы и не потратить пару минут на осмотр неизвестности подземной?

Отпустил руку и как настоящий ниндзя, приземлился на обе ноги, бесшумно, не потеряв равновесия и практически не сгибая колен. Помнит ещё как это, быть быстрым, словно тень, смертоносным, словно Ангел Смерти, ловким словно…, что это там хрустит?

Посмотреть вверх, догадался слишком поздно.

Кусок обледенелой почвы, с хрустом врезался в макушку.

Стало темно. Ниндзя из него не получился.

В серой бесконечности, он плыл и размышлял. О ниндзях немного, о том, что это хорошо, когда раны заживают быстро – голова болеть не будет. А ещё он думал по поводу как бы очнуться поскорее? Этак его крысы съедят. И что к чему? Почему беспечность вернулась, едва он оказался в Зоне? Не потому ли, что дома, любой человек становится беспечен? А Зона, ведь это его дом - вся Зона…, Размытый Человек появился из пустоты и повис рядом. Его тело постоянно менялось, как и раньше и так же нет лица, лишь размытое пятно. Он стал нервно топтаться на месте.

-Ну, говори. Вижу же, спросить что-то хочешь.  – Проворчал Велес, размышляя о том, как долго он пробудет в отрубе и очнётся или нет, если его снорки немножко кушать начнут?

-Я тут это, ну, мы…, не все, но это…, эмм.