— Хорошо,— согласился Ларин.

— Объясни ему, что он играет с огнем.

Ларин пожал плечами.

— Попробую. Этот Денисов еще тот фрукт. Завтра наведуюсь к нему в больницу.

Ларин посмотрел на часы.

— Спешишь? — спросил его Дукалис.

— Да. Мне пора.

— Куда собрался? — поинтересовался Волков.

Ларин улыбнулся.

— Сегодня днем созвонился с Мариванной,— сказал он.— Договорились встретиться, поболтать.

— Значит, помирились? — спросил Волков.

— Да мы и не ссорились. Просто она однажды собрала вещи и ушла,— объяснил капитан.

— Как ушла, так и вернется,— махнул рукой Соловец.

Простившись с коллегами Ларин отправился на свидание со своей бывшей подругой. Маша предложила встретиться в маленьком ресторане на углу Фонтанки и Московского. Ресторан назывался «Старый фонарь».

Ларин пришел, как договаривались, ровно в восемь. В ресторане находились всего четыре столика. Помещение было оформлено «под старину». Стояла антикварная мебель, висели картины прошлого века, играл грамофон. Изучив меню оперативник понял, что сегодняшний вечер нанесет изрядный удар по его бюджету. Вскоре появилась Маша. Последний раз они виделись пару месяцев назад.

— Привет! — сказала бывшая подруга милиционера.

— Здравствуй,— ответил капитан.

—  Здесь очень вкусная рыба, приготовленная в пиве,— посоветовала Маша.

— Доверюсь твоему вкусу,— согласился Ларин.

К столику подошел официант. Он был одет в рубаху-косоворотку и сапоги.

—  Принесите, пожалуйста, две рыбы в пиве,— сказала Маша.

— Что будете пить?

— Сто грамм коньяка,— ответила девушка.

— И сто пятьдесят водки,— добавил оперативник.

Они заказали еще по стакану сока и по чашке кофе.

— Ну, рассказывай,— сказал Ларин,— как ты поживаешь?

— С чего начать?

— С личной жизни..

Маша пожала плечами.

— Никаких видимых изменений.

Официант поставил на стол рюмки и наполнил их.

— За то, чтобы изменения были только в лучшую сторону,— произнес тост оперативник.

Они выпили.

— А как твоя работа?

— Ты имеешь ввиду «Салон дизайна»?

Я оттуда уволилась.

— Давно?

— С месяц назад.

— Чем теперь занимаешься?

— Мне обещали хорошее место в одной оптовой фирме. А как твои преступники?

— Бегают...

Ларин наполнил рюмки.

— Давай выпьем за тебя,— предложила Маша,— чтобы у тебя все получалось. Я всегда знала, что работа для тебя— самое главное.

—  Ты преуменьшаешь свое место в моей жизни,— возразил Ларин.

Они выпили. Официант подал рыбу, приготовленную в пиве. К удивлению оперативника она действительно оказалась вкусной.

Вечер окрашивался в ностальгические тона. Играл грамофон. Плыл табачный дым. За окном темные воды Фонтанки отражали звездное небо.

18

На следующее утро в Двенадцатое отделение милиции поступила важная оперативная информация. Ее принял дежурный майор Чердынцев. Он сразу же набрал номер кабинета Соловца.

— Але, Олег Георгич? — сказал Чердынцев.

— Да, слушаю,— ответил Соловец.

— Появилась оперативная информация.

— От кого?

— Анонимная.

— Что за информация?

—  В корейском общежитии в Гавани действует подпольный ресторан.