- Держи, - протянув один стакан Рине, Ришар сделал глоток из своего. - Коньяк, один из самых лучших. Тебе понравится.

- Споить решил? - не удержалась она от подначки, но стакан взяла. Спорить не хотелось, а вот расслабиться - очень даже. Пусть даже и с перспективой снова оказаться под Ришаром.

Айсенс слегка поморщился.

- Не люблю пьяных женщин, знаешь ли. Но и напряжённых тоже. Дёргаешься из-за тех убийств? - в лоб спросил он.

Рина сделала глоток - коньяк оказался отличным, как и обещал Ришар, мягким, ароматным, - и отошла к окну, немного отодвинув штору. Оранжевое солнце почти село, и низко у горизонта висела половинка одной из лун, на тренировочной площадке размахивали учебными мечами энтузиасты, которым, видимо, мало занятий. В остальном территория Академии оставалась пустой.

- Считаешь, стоит махнуть рукой и забыть? - немного резче, чем хотела, спросила она. - Я не настолько толстокожа, как ты, Ришар. Может, для тебя убийство и норма, для меня же далеко нет.

- Рин, выкинь из головы прошлую жизнь, уже давно пора, - негромко ответил директор, остановившись рядом и тоже посмотрев на пустой двор. - Ты здесь, это первое. Второе, я тебе уже говорил, для тебя убийство Кэла и компании было единственным выходом, если хотела дальше спокойно учиться.

Рина почувствовала, как сквозь апатию пробивается раздражение, грозившее перерасти в злость. Она снова сделала глоток коньяка, ощущая, как в желудке взорвался маленький огненный шарик.

- Одно твоё слово, и эта троица оставила бы меня в покое, - холодно произнесла Рина. - И так, на будущее, какие бы ты ни строил планы в отношении меня. Наёмница из меня хреновая выйдет, Ришар, как бы ты ни старался.

Покосившись на собеседника, она заметила, что директор Академии улыбается. Лениво так, с лёгким превосходством.

- Риночка, а вот тут ты заблуждаешься, - вкрадчивый голос вызвал мурашки по всему телу - апатия испарилась, как туман под ярким солнцем, и Рина не знала, радоваться или огорчаться. Допив коньяк, Ришар шагнул ей за спину, и обнял одной рукой, прижав к себе. - Я никогда не ошибаюсь, запомни. И потом, а с чего ты взяла, что я собираюсь делать из тебя какую-то заштатную наёмницу, мм? Начиталась пошлых книжек в прошлой жизни?

Рина проглотила ругательство - свободная ладонь Айсенса словно в задумчивости провела по её плечу, и замерла на груди, плотно стянутой под рубашкой тканью. Мысли женщины начали путаться, и отнюдь не от выпитого.

- Ну и кого ты хочешь из меня слепить? - совершенно не хотелось спорить, возмущаться, вообще, проявлять характер. Рина слабо удивилась собственному поведению, так разительно отличавшемуся от прежнего.

- Я тебе потом как-нибудь расскажу, - выдохнул ей в ухо Ришар, и чуть прикусил мочку, заставив гостью судорожно вздохнуть и выгнуться. - У нас есть дела поинтереснее... И перестань уже винить себя, ты защищалась, Риночка, - губы директора Академии прогулялись вдоль изгиба шеи Рины, пока его руки быстро, но без суеты, забрались под рубашку, коснувшись живота. - Убила и убила, они были подонками, каких поискать... Ты вообще молодец, быстро сориентировалась, умница моя...

Рина проклинала себя за слабость, но ничего не могла поделать - она таяла от этих слов, от неторопливых поглаживаний пальцами чувствительной кожи над ремнём штанов, млела от поцелуев. Желание цепочкой огненных вспышек пробежалось по рукам и ногам, и Рина прикрыла глаза, выкинув из головы ненужные размышления о правильности или неправильности своих поступков. Действительно, какая разница, раз она уже умерла, здесь не действуют обычные нормы морали, и никто не собирается её судить. И пора бы уж перестать играть роль подчинённой, мелькнула ехидная мысль. Губы Рины изогнулись в усмешке, и она, немного отстранившись, одним движением сняла безрукавку, развернувшись лицом к Ришару. Коньяк добавил огня, и её охватила лёгкость, и даже бесшабашность какая-то, хотелось подразнить Айсенса, считавшего, что он тут рулит.