- К-какое?.. - её голос упал до шёпота.

- Уделай эту снайпершу, - улыбка Смерти стала шире. - Я помогу кое в чём, если согласишься. Но придётся поработать.

Рина сглотнула. Почему-то очень захотелось, чтобы лысый поцеловал её, и женщина шарахнулась от мысли, ужаснувшись собственным порывам.

- В смысле, убить Лауру? - она всё-таки решила уточнить.

- А есть другие варианты? - вкрадчиво осведомился Смерть. - Или она тебя грохнет. Рано или поздно. Особенно если начнёшь всерьёз тренироваться. И знаешь, у неё может получиться.

Рина вспомнила, что говорил Ришар недавно.

- Айсенс рассказывал, ты решаешь, кому тут жить а кому умереть окончательно, - откашлявшись, но по-прежнему не пытаясь увеличить между ними дистанцию, произнесла Рина.

- Да, - Смерть кивнул. - Но я не буду помогать откровенным лузерам. Если кто-то не смог защитить себя, зачем тут такие? Слабаков здесь не держат, Рина. Приятель Кэла мог выжить, тот, которому ты артерию перерезала, но я посчитал, что ему здесь не место, раз не сумел справиться с женщиной. Ты не ответила. Порадуешь меня, мм, Кареглазка?

От того, как назвал её Смерть, сердце Рины сжалось и ледяным камушком упало в желудок и ниже, запутавшись где-то в кишках. Ещё не хватало, чтобы этот татуированный запал на неё... Хотя, разве у Смерти могут быть какие-то чувства, смахивающие на симпатию? Вряд ли. Она ему нравится до тех пор, пока не похожа на остальных обитателей Академии.

- Я попробую, - осторожно ответила Рина. У неё было правило, не обещать того, в чём не уверена.

- Э, нет, так не пойдёт, - Смерть покачал головой. - Тут вопрос чётко, или она, или ты, Рина. Пробовать нет времени. Ну неужели ты хочешь второй раз умереть, а? - его ладонь провела по щеке женщины, и у Рины перехватило дыхание. Опасная смесь страха, настороженности и вдруг проснувшегося смутного ощущения предвкушения сбивала с толку, растекаясь по телу горячими ручейками.

- Не хочу, - твёрдо ответила Рина, и попробовала осторожно отвернуться.

Однако вместо этого оказалась крепко прижата к груди лысого -- он каким-то неуловимым движением обнял одной рукой. Вторая также держала её за подбородок. Она успела только сделать судорожный вздох, когда губы Смерти накрыли рот Рины. Вот что-что, а целоваться он умел не хуже Айсенса. И не отпускал до тех пор, пока Рина не сдалась и не ответила, подавшись вперёд, чувствуя, что приятель Ришара словно пьёт её, лишая возможности дышать и подчиняя своим желаниям. В момент, когда она подумала, что сейчас просто задохнётся, Смерть прервал поцелуй, и ответил спокойно, словно ничего и не произошло:

- Умничка. Значит, будешь со мной заниматься?

- Чем? - Рина избегала смотреть в его глаза, отвернув голову немного в сторону. Лысый не отпускал, и его рука на талии просто обжигала даже сквозь плотную ткань безрукавки и рубашки.

Снова улыбка, от которой женщину бросило в дрожь.

- Учиться убивать без оружия, Кареглазая. В рукопашном побеждает тот, кто готов убить соперника, при этом не теряя ясности мыслей от эмоций.

...Возвращаясь через некоторое время из тира, Рина пребывала в глубокой задумчивости, но вместе с тем, в твёрдой уверенности, что выполнит просьбу Смерти. Точнее, практически требование. Тем более, оно удачно совпадало с желаниями Ришара в отношении её дальнейшей учёбы в Академии.

Привычный взгляд на кровать блондинки -- и Рина едва слышно хмыкнула. Лаура спала, трогательно свернувшись клубочком.

Ришар в наполовину расстёгнутой рубашке сидел на диване в излюбленной позе, развалившись и вытянув руки вдоль спинки. Смерть стоял у окна, спиной прислонившись к подоконнику.

- Ну и? - полюбопытствовал лысый. - Оно того стоило? И что-то ты быстро, приятель.

Директор поморщился.

- Не люблю шлюх, знаешь ли. По ходу, Лаура в промежутках между заказами подрабатывала ещё и девочкой по вызову.