Сглотнув, Ари отошла на пару шагов, спотыкаясь на дрожащей земле, а он прошел к неподвижному телу мужчины.

— ТЫ ЕГО НЕ ПОЛУЧИШЬ, МАТЬ МОЯ, — прогудел его голос, и даже звезды потускнели от его слов.

Женщина посмотрела на него, она села. Она была такой красивой, что Ари замерла, не желая замечать жестокость в изгибе ее губ, безумие в глазах. Ари еще не видела такой злой красоты.

— ЗАЩИТИШЬ ЕГО ОТ МЕНЯ, ГОСПОДИН? — ее слова пели нереальностью, и Ари дышала с землей.

— Я ЗАЩИЩУ ТЕБЯ ОТ САМОЙ СЕБЯ.

— НЕТ! — ее визг разбил звезды на кусочки. Ари зажала уши, отлетела в пятнадцатый раз, пытаясь понять, что она упустила. Что он сказал? Что это значило? Откуда это отчаяние?

Ее тело рухнуло на мягкость, Ари открыла глаза.

— Твою… — выдохнула она, глаза привыкли к мраку ее спальни. Ее сердце колотилось в груди, она заерзала. Будь у нее нормальная температура тела, она была бы потной после такого сна. Чудесный ветерок проникал в комнату в приоткрытое окно, и Ари повернулась к нему лицом. Это было бы приятнее, если бы она ощущала не просто покалывание его прикосновения. Эта температура ее выводила из себя.

«Температура? А как же сон?».

Что это вообще был за сон? Она сходила с ума?

Это был стресс из-за всего. Из — за ее папы, Дерека. Из-а Чарли. Из-а Джея. А еще ее злой биологический отец ждал терпеливо во тьме. Ари уткнулась головой в подушку, прося себя уснуть, чтобы не думать об этом до утра. Она надеялась, что ей не приснится снова тот джинн-великан. Почему ей не могли сниться обычные сны или кошмары про выпавшие зубы от стресса?

Она застонала.

Точно.

— Потому что я не нормальная.

1

Туча несбывшихся желаний

Сон избегал Ари, и она рано выбралась из кровати, ходила по дому как зомби, приняла душ и приготовилась к очередному дню. Дни были одинаковыми после того, как Дерек вернулся из больницы после того, как джинн Пазузу погрузил его в кому (но в больнице не знали об этом, для них выздоровление Дерека было загадкой). Быстро начались звонки, и она снова и снова говорила всем, кто желал добра, и коллегам папы по работе, что он еще отдыхает, и она попросит его перезвонить как можно скорее. Наконец, в одиннадцать, когда стало ясно, что Дерек не выйдет из комнаты (снова), Ари пошла с подносом с холодным тостом и кофе. Она постучала в дверь его спальни и ждала звуки движения. Она давно не видела его лица. Даже когда Джей и Чарли кричали друг на друга. Он все время спал. Ари уже несколько дней оставляла подносы с едой у его двери и забирала пустые. Может, пора было заканчивать с этим. Она дождется, чтобы он открыл дверь, а потом бросится к нему.

— Пап? — тихо спросила она. — Ты не спишь?

Ответа не было. Шорох за дверью сказал ей, что он еще там.

— У меня тут завтрак.

Ответа не было.

С нетерпением Ари старалась говорить ровно:

— Мистер Зеллман снова звонил из офиса, — будто у нее своих проблем было мало.

— Я позвоню ему позже, — ответил тихо Дерек, звуча довольно близко.

— Это ты говорил вчера.

— Я позвоню ему, Ари… просто я устал, милая. Мы поговорим позже.

Они отдалялись все сильнее, и Ари устала стоять тут, как глупая неподвижная мишень. Опустив поднос со стуком, она отвернулась, бормоча под нос:

— Это ты вчера тоже говорил.

Ари раздраженно ушла от одиночества дома, хлопнув дверью кухни и выйдя во двор. Солнце ухмылялось ей, и она отмахнулась. Все спуталось. Она не говорила с Чарли с тех пор, как попросила Джея выгнать его в то судьбоносное утро, когда они узнали, что он волшебник.