— И кто разрешил подобное безобразие?

— Начальник управления генерал-лейтенант Федотов!

— Андрей Андреевич не мог отдать подобного распоряжения. Впрочем, я сейчас же свяжусь с ним и уточню ваши слова. Заодно проверим, что это за специальный пропуск навесил на свою «Тойоту» его владелец.

Лейтенант замялся. Это заметил Самаранов:

— Что занервничал, лейтенант?

— Не надо звонить Федотову!

— Не надо? Почему?

— Я не проверял пропуск! Возможно, он липовый, а тротуары действительно отвели под стоянку, дабы не загружать проезд до Белого дома, если пойдет правительственный кортеж!

— Значит, ради кортежа одного чиновника создали весь этот бардак?

— Но не я же?

— Ладно! Иди пропуск у джипа проверь. А насчет моей машины распоряжение получишь в любую минуту!

Инспектор послушно пошел к «Тойоте». Самаранов, потеряв интерес к лейтенанту, направился к цветочному киоску. Здесь продавали неплохие букеты. Женщина, составившая композицию, знала свое дело. Купив неброский, но изящно подобранный дорогой букет, генерал прошел ко входу в Дом книги. Ровно в 15.00 напротив за шеренгой машин остановилось такси. Из него вышел полковник-артиллерист с кейсом в левой руке. Обошел стоящие на тротуаре машины, остановился. Огляделся.

Самаранов подошел к нему, спросил:

— Полковник Табанов?

— Так точно! А вы тот, кто желал со мной встретиться?

— Да! Здравствуйте, Виктор Михайлович!

Сканер генерала молчал, не выдавал вибрационного сигнала, что означало –  их разговор никто извне не прослушивал.

Самаранов бросил взгляд на часы:

— Удивляюсь, Виктор Михайлович!

— Чему же?

— Вашей пунктуальности! Прибыть в точно назначенное время при плотном движении по столице практически невозможно!

— Так получилось! Вы не желаете представиться?

— Григорий Савельевич. Фамилию назову позже, если не возражаете! И если в этом возникнет необходимость.

— Ради бога! Вы еще кого-то ждете?

Самаранов удивился:

— С чего вы это взяли?

— Букет! Не для меня же его приготовили?

Командующий рассмеялся:

— Не для вас, но я никого больше не жду! Букет предназначен вашей супруге, у нее же вчера был день рождения, не так ли?

— Да! Теперь все понятно!

Генерал добавил:

— Для нее приготовлен не только букет. Да и для вас лично тоже кое-что есть, но, думаю, разговаривать на улице не совсем удобно. Пройдемте в мою машину? Там нам никто не помешает. Заодно доедем до штаба.

Полковник ответил:

— Да, так будет удобно!

Самаранов указал на стоящий в одиночестве у тротуара «Мерседес».

— Тогда прошу!

— Крутая у вас машина, –  заметил Табанов, –  стоит кучу денег!

— Что такое деньги, Виктор Михайлович? Бумажки, которые не так сложно заиметь в достаточно большом количестве. Надо только знать, как сделать это!

Полковник вздохнул:

— Вот именно, знать!

— При желании можно все узнать. Человек всегда стремился к знаниям, такова его природа.

Разговаривая, сели в «Мерседес».

Самаранов, извинившись, вызвал по телефону Федина. В разговоре был краток:

— Как у тебя?

— По-прежнему!

— Хорошо! Жди! –  И, отключив трубку, приказал водителю: –  Давай, Леонид, к штабу ракетчиков. Заедешь с тыловой стороны.

— Понял!

Самаранов повернулся к Табанову:

— Теперь можно и поговорить.