– Ты вызвал меня утром, помнишь, на операцию, в Милан?

– Ну?

– Я тебе отказа… в смысле попросил повременить, дела были срочные, нереально было отлучиться, мы там в туннеле ставили дополнительные усилители для…

– Дальше!

– Но я сразу решил, что зря отказал: честно, очень пожалел. А ты сразу стал недоступен, хотя я писал тебе!

– Нельзя канал держать долго открытым.

– Да, я знаю. В четыре часа ушел с работы, поехал на точку, что на Новочеркасском, а потом…

– А потом ты очутился здесь, – вздохнул Фаронов. Вспышка ярости прошла так же быстро, как и началась. – Ясно.

– Ну да, – Соломон с великим облегчением перевел дух. Ему не хотелось рассказывать историю с гопниками. – Ходил тут сначала туда-сюда и наткнулся на малготов и Сарто… того самого Сарто. Они тут что-то задумали, Макс, и что-то провернули, я толком не понял: то ли сперли что-то, то ли… не знаю даже, в общем! И они хотели подставить нас с тобой перед дарханами, поэтому не убили меня, а просто бросили привязанным к двери. Я выбрался и пошел тебя искать, они говорили, что ты где-то здесь прячешься… А это институт дархан, да? Правда, что ли?

Фаронов еле заметно усмехнулся и опустил пистолет.

– Прячусь я, ишь ты! Еще неизвестно, кто тут прячется… – проворчал он и покосился на замерших в тревожном ожидании параллоидов. – Ладно, Сол, все нормально. Стресс у меня. Хронический. Извини, не только твоя голова идет кругом.

«Какая, однако, самоирония!» – подумал Павел, но лишь широко улыбнулся:

– Слушай, Макс, я так рад, что встретил тебя! Просто офигеть. Правда, а где это мы, а? Что вообще произошло? И как здесь… эти оказались? – кивнул он на параллоидов.

– А! – Фаронов устало махнул рукой, затем достал из кармана коробочку, а оттуда – пару таблеток. – Это от нервов, – пояснил он. – Шалят они у меня что-то в последнее время…

– Я заметил… – проворчал Соломон.

– Ладно, не бухти! – Поморщившись, Тунгус с трудом проглотил таблетки. – Давай-ка отойдем, а то эти укурки меня в любом случае здорово нервируют, вот ей-богу… – Он взял Соломона под локоть, и они отошли к выходу. – По-идиотски все получилось, Паша. Наш-то Сарто, оказывается, посвят!

– Да, я в курсе уже…

– И не просто посвят, а суперпосвят! Он как мы – вполне успешно ломает Машину, и в команде у него не только люди, но и малготы. А может, и еще кто есть, не знаю точно. Это целая нелегальная организация, Сол! Мы в полной заднице, короче. Не знаю, до чего они там уже добрались, но умеют они явно многое. Ладно, не важно. Значит, решил я идти на дело один. А что? Все отработано, просчитано, вылизано! Надо было просто идентификационную сыворотку ублюдку впрыснуть, но у меня возник иной план, эдакое ответвление. Ну я и телепортировался.

– Ну и?!

– Телепортировался я сначала не к нему. А к его параллоиду, самому первому, помнишь?

– Зачем?! Что еще за новый план, какое такое ответвление?

– Я тогда, Паша, очень сильно разозлился на тебя. Ну прям как… как сейчас вот было. И у меня возник небольшой вариант нашего с тобой сценария. Я решил сначала захватить с собой двойника, ну, чтобы заменить им нашего, нулевого Сарто, пускай с подменой папочка и дружки разбираются, когда бабло на счетах перейдет куда следует. Сарто-первый не должен был даже понять, что происходит, что он попал в другой мир и за что ему там задницу «родные» дерут.