– А тебе не все равно?.. – уже начиная раздражаться, буркнул Павел. – Чего пристал? Что тебе надо от меня?! Хочешь отпустить – отпусти, и хватит об этом.

– Ладно, я понимаю, что ты тоже ничего мне не скажешь, – хмыкнул рыжий, – но это и правильно, уважаю. Но ты что, знаешь путь домой?

Опа. Павел замер. В самом деле, а как попасть домой, если он даже примерно не представляет, как попал сюда, и это самое «здесь» находится фиг знает где?! Видя его оторопь, Тунгус по своему обыкновению захохотал:

– Непростая задачка, правда?

«Нужно выработать тактику поведения с ним, – подумал Павел. – Есть же у него какие-нибудь слабые места? Убивать меня он, кажется, и правда не собирается…»

– Ты же сюда как-то… попадаешь, – резонно заметил он. – И сам сказал, что питерский. Ну так и отправь меня в Питер.

Рыжий опять хохотнул:

– Эх, нравишься ты мне, чувак: вот что-что, а это правда… Ладно… – Он повернулся к планшету, проводя с ним какие-то манипуляции. – Только погоди чуток, я тут почищу малость, замету, так сказать следы. Но ты молодец, посмотрел я, как и что ты сделал, мне понравилось: стиль, подход, идеи. Я бы взял тебя на работу. А значит, возьмет и Метрострой. Как попадешь домой, подсоедини планшет к своему компу, «Коммуникатор» определит, что задание ты выполнил, ну и… с тобой свяжутся. Не боись, не инопланетяне! – снова смех. – Обязательно это сделай, иначе… – Он помолчал. – Иначе могут получиться некоторые накладки и тебе могут… э-э… В общем, кандидатов, а проще говоря, свидетелей, не прошедших конкурс, они не любят, уж больно шифруются по жизни, понимаешь?

– Это понятно, но я уже подсоединял планшет после того, как обошел его защиту, – заметил Павел. – И ничего! Никто со мной не связался.

– Давно? Может, выходные были или праздничные дни? Они, знаешь ли, такие бюрократы! Там вообще во всем советский дух, как в семидесятые или даже раньше. Вот увидишь…

Павел не понимал, шутит Тунгус или нет.

– Погоди, – спохватился рыжий, – так ты же еще не использовал инъектор! Без этого они тебя, скорее всего, не возьмут, но сделать это ты должен сам – такая уж у них философия… Так что как вернешься, используй его, в шею. Это не больно. Только не прерывай процесс.

– Но зачем?! Что там такое?

– Просто метка, идентификационная биохимическая метка. Пару дней будет высокая температура или даже понос – это нормально, просто не ходи на вечеринки. Да не бойся, ничего тут сложного нет! Эта метка – что-то типа внутреннего биоэлектрического паспорта, бесконтактного. У нас у всех она имеется, и у меня тоже. Без нее ты не будешь работать на Метрострой и даже не пройдешь предварительный отбор как кандидат – они метят нас… чтобы не запутаться… Потом поймешь, короче.

– Хм… – Павел вдруг вспомнил, как Станнум у боксерского ринга направляла на него какой-то маленький приборчик, и там загорелся красный индикатор. Неужто это оно? Станнум!.