– Достаточно, – предостерегающе выставила ладошку инструктор. – Зачет!

– Ты что, наизусть все выучила? – направляясь к машине, спросил Демон.

– Скорее, зазубрила, – отчего-то зло ответила нахохлившаяся Перова.

Она шла рядом, сложив на груди руки. Небольшая сумочка болталась на правом плече, не давая возможности взять ее под руку. Последний месяц Перова не переставала удивлять Демона. Согласившись записаться на курсы парашютистов, она прилежно осваивала теорию, однако изменила свое отношение к Демону, будто бы делала ему одолжение. В свою очередь, у него появилось чувство вины за то, что он заставил ее переживать.

«Может, действительно перегнул я с этими прыжками? – думал он. – Если боится, зачем напрягать?»

Однако первым шаг к отступлению делать не хотел, а ждал, когда она сама заведет разговор. А Перова, словно нарочно, вопрос этот больше не поднимала, упорно осваивала теорию. Уже были тренировки в аэротрубе, и она пару раз прыгнула с вышки.

– Слушай, Наташа, – заговорил он, открывая перед ней дверцу машины. – Я себя чувствую каким-то плебеем перед тобой. Бегаю на задних лапках, как собачка. Ты чего дуешься-то?

– С чего ты взял? – удивленно посмотрела она на него сквозь линзы своих очков.

– А разве не так?

– Просто я сейчас живу в стрессе каком-то, – призналась Перова. – Все как в тумане.

– Если ты действительно так боишься, то не прыгай, – сдался он.

– Нет, – покачала головой Перова. – Теперь точно пойду до конца, как танк.

Демон улыбнулся, представив ее танком в очках, но тут же сделал лицо серьезным:

– Смотри сама…

– Смотрю. – Она уселась на сиденье, но ногу оставила на асфальте. – Ты не забыл, что обещал вчера?

«Совсем подкаблучником стал», – глядя на ее босоножку, неожиданно подумал Демон, а вслух сказал:

– Поздно уже…

– С чего ты взял? Тем более мы сейчас за городом. Можно же найти место, где нет людей?

– Сомневаюсь. – Демон посмотрел на начавшее тускнеть солнце. – Лето, конец рабочего дня.

– Василий, ну хотя бы заводить научи!

Мест, где можно было найти свободную от людей дорогу, было достаточно и на прилегающих к учебному центру территориях. Однако поля, проселки, рощи и островки соснового леса были отличным местом для сведения счетов. И хотя после обнаружения у себя дома прослушивающего устройства Демон пока ничего подозрительного не заметил, все равно продолжал ощущать присутствие кого-то третьего. Конечно, те, кто установил «жучок», поняли, что он его обнаружил, и сняли наблюдение. Однако серьезность, с которой они подошли к делу, говорила о том, что рано или поздно все возобновится.

Он огляделся по сторонам. Аэроклуб находился на окраине небольшого дачного поселка. Дорога, ведущая к шоссе, не изобиловала машинами.

– А давай прямо отсюда и поедешь! – неожиданно предложил он.

– Отсюда?! – удивилась Перова.

– А что тут такого? – вопросом на вопрос ответил Демон. – Перед выездом на шоссе поменяемся местами, и я сяду за руль.

– …Не дергай рулем, – с назиданием сказал он, поворачивая регулятор температуры на панели управления климатической системой в крайнее левое положение.