— Погоди, Луис, — остановил приятеля Владислав. — Лично мне до сих пор непонятно, почему царь оказался в том месте в момент штурма? Неужели он не мог уйти до нашего появления из тоннеля? Ощущение, что он нас ждал.

— Да никого он не ждал, Влад, — махнул рукой командир второго взвода. — Он спокойно сидел за несколькими каменными дверями, которые невозможно открыть без взрывчатки. И тут появились мы, демоны из преисподней.

— Вот оно – двери. Всё дело в дверях, которые наверняка имеют какой-то секрет, — поправил шлем капитан Кольцов. — За этими дверьми правитель чувствовал себя в полной безопасности, и тут к нему в резиденцию вломились мобпехи.

— Бойцы Луиса и Влада искали царский гарем, честное слово, — усмехнулся капитан Славнов. — Ладно, пора отсюда сваливать, пока на нас всех собак не спустили. Давайте, товарищи офицеры, побыстрее загружайтесь в "колибри", и на взлёт.

— А куда летим, господин капитан? — поинтересовался переводчик.

— Пока что сматываемся туда, где нас не достанут марабарцы – поднимаемся в воздух, — ответил за Славнова командир "терры". — По машинам!

Спустя десять минут лейтенант Кольчугин наблюдал, как мечутся внизу сотни всадников на динозаврах, суетятся расчеты пусковых установок. Конвертопланы поднялись на высоту в полтора километра, зависли в воздухе прямо над холмом. Где-то внизу остановился кортеж марабарских сановников, первый визирь вылез из персональной кареты, и со злостью произнёс несколько древнейших проклятий, адресовав их пятнистым демонам с соседней планеты.

В тот момент ещё никто не знал, что стратегическая ситуация на планете в корне изменилась. Ободрённые победой под стенами своей столицы, сетомейцы не стали ждать перемирия, и перешли в наступление по всем фронтам. Мут Вапс оказался весьма толковым и умным командиром, моментально оценившим преимущества союза с новоземлянами. Вскоре вся уцелевшая авиация с "Милана" совершала боевые вылеты исключительно по его просьбам, а сам подводный аэроносец взял курс на удобную бухту Блэктауна. Вторая рота в полном составе перебазировалась к канатным мостам через реликтовое ущелье, где до конца войны мобпехи пленили в общей сложности около сорока тысяч марабарских воинов. И примерно тридцать тысяч носильщиков и другой обслуги. Освобождённых из плена жителей Сетомеи уже и не подсчитывали, ибо на это просто не хватало времени.

А на далёком северном острове Асиланд с орбиты высадился Четвёртый разведывательный батальон мобильной пехоты, в полном составе, сменив роту "игнус". Десантники капитана Робертсона передали сменщикам временную военную базу в Бухте Чёрных Скал. Затем рота загрузилась в заправленные топливом под завязку конвертопланы, и вылетела в южном направлении. По пути "колибри" совершили две дозаправки в воздухе с летающих танкеров на базе аэрокосмических перехватчиков "нортросс". Подполковник Руденко и его штаб с нетерпением ожидали прибытия мобпехов Виктора Робертсона, чтобы иметь под рукой хоть какой-то резерв новоземлян. А пока командование батальона с головой погрузились в дипломатическую работу, буквально утонув в море встреч и переговоров с аборигенами.

Глава 22

— Что дальше, господин лейтенант? — подойдя к Владиславу, тихонько спросил сержант Торсон. — Куда летим? Назад, в Блэктаун?

— Пока не знаю, Рол, — честно признался офицер. — Вот, сейчас ротный поговорит с комбатом, а потом и нас просветит… Чёрт, надо бы побыстрее отправить раненых в госпиталь.