Правда, последующие вторжения — «Луны-23» и «Луны-24» — уже такого ажиотажа не вызвали — лунные поселенцы как будто разобрались, с какими именно объектами они имеют дело, и больше ими не интересовались.

"Данная работа ни в коем случае не является попыткой доказать обитаемость Луны, — пишет в заключение А. В. Архипов. — Это всего лишь введение в сложную проблему поиска разумной жизни на спутнике, попытка поставить задачу и наметить пути ее решения.

Следует подчеркнуть, — пишет он далее, — что подобные поиски важны независимо от их результатов. Ведь даже отсутствие внеземных артефактов на Луне, как веский довод в пользу нашего практического одиночества, будет иметь несомненное значение для философии, мировоззрения и космической политики человечества. А значение положительного результата поисков и вообще трудно переоценить…"

Что же касается средств, которые потребуются на такие исследования, так все-таки, наверное, их потребуется меньше, чем, скажем, на ту же войну в Чечне, уж вовсе никому не нужную.

«Черный принц» и другие. По существу, о том же пишет в книге «Инопланетяне над Россией» бывший белорусский, а ныне американский писатель, сценарист и режиссер Соломон Шульман, уже упоминавшийся ранее. В частности, он ссылается на отчет, который составил еще в 1871 году английский астроном Бирт. «В нем содержатся наблюдения, многие из которых до сих пор остаются загадкой, — пишет Шульман. — Так, например, Бирт наблюдал на Луне в кратере Платона движущиеся тела правильной геометрической формы и непонятные световые сигналы».

Спустя почти сто лет, в 1968 году, подробный каталог лунных аномалий был выпущен НАСА. В нем приводится 579 примеров, не нашедших объяснения. Там упоминаются и движущиеся светящиеся объекты (как если бы по ночной дороге проследовал транспортер, освещая себе путь фарами), и цветные траншеи, удлиняющиеся со скоростью 6 км/ч, гигантские купола, меняющие свою окраску… Пожалуй, наибольшее внимание исследователей вызвал наблюдавшийся 26 ноября 1956 года большой светящийся объект, получивший за свою форму название «мальтийский крест».

Ровно через два года — день в день — после появления и исчезновения «мальтийского креста» наблюдатели разных стран независимо друг от друга обнаружили другой загадочный объект уже на околоземной орбите. Его назвали «Черным принцем» и предположили, что это — орбитальный корабль, объект явно искусственного происхождения. Но кто на нем летает? Тут мнения разделились. Часть уфологов решила, что «Черный принц» — корабль инопланетян, прилетевший с Луны поближе понаблюдать за нами. Другая часть предположила, что этот корабль запущен втайне русскими. Но поскольку запуск оказался неудачным, космонавты погибли, то русские и помалкивают… И наконец, третьи предположили, что запуск этого корабля еще в конце второй мировой войны осуществили немецкие конструкторы под руководством Вернера фон Брауна.

Самое интересное, что каждая из трех версий имеет под собой определенную почву. Рассмотрим их все по порядку, начиная с конца, — так нам удобнее хронологически.

В космос полвека назад?! В 1990 году зарубежные радиоголоса сообщили любопытную информацию: некий житель бывшей ГДР, оказавшись в связи с объединением Германии «в свободном мире», сделал заявление, что именно он является первым космонавтом планеты. Дескать, он поднимался в космос еще в 1943 году.

Правда, к сообщению было сделано немаловажное добавление: когда много лет назад данный немец заявил нечто подобное властям ГДР, те сочли нужным поместить его… в психиатрическую клинику.