Смущал их также и вопрос, почему ковчег оказался не на вершине Арарата, а много ниже, почти в долине? Скорее всего, в этом виноват уже не всемирный потоп, а тектонический сдвиг.

В дальнейшем исследователи собирались извлечь из-под земли все, что только возможно, и с помощью радиоуглеродного метода установить все-таки истинный возраст находки.

Спутник-шпион подтверждает? Впрочем, сделать это, как и широко обнародовать результаты экспедиций последних лет, не так-то легко, намекали исследователи. Во-первых, тому, дескать, активно противодействуют турецкие власти. Турция — страна мусульманская, и кому-то, видимо, вовсе не улыбается, что к Арарату хлынут толпы христиан, а то и просто любопытствующих.

Кроме того, и столпы христианской церкви не торопились благословлять подобные розыски. А ну как при ближайшем рассмотрении окажется, например, что возраст древесины ковчега не соответствует предполагаемому учеными? Или вообще там лежит вовсе не ковчег…

Впрочем, исследователь Рон Вьят в 1984-1985 годах, говорят, сумел-таки добраться до ковчега, отколол несколько кусков окаменевшего дерева и контрабандно переправил образцы в Нью-Йорк. Турецкое правительство справедливо возмутилось таким вероломством и запретило публиковать какие-либо данные исследований этих образцов, угрожая судом и громадным штрафом.

Тем не менее косвенные свидетельства того, что на горе Арарат действительно обнаружено нечто из ряда вон выходящее, продолжали просачиваться в мировую печать. Так, в ноябре 1997 года газета «Вашингтон пост» опубликовала свидетельства работников ЦРУ, которые «своими глазами» видели четкие снимки Ноева ковчега, сделанные спутниками-шпионами. «Когда в лаборатории сделали соответствующее увеличение, специалисты были поражены, — рассказал один из опрошенных. — На фотографии отчетливо виднелись три большие изогнутые балки. Они напоминали часть корпуса деревянного судна, обшивка которой ввалилась внутрь».

Назывались также и точные координаты находки — 39° 42'10" С 04 44° 16'130" В. Высота над уровнем моря — около 4100 м. Горизонтальное расстояние до вершины — 2200 м.

«Кто и когда детально обследует находку? — говорилось в публикации. — Или, быть может, сильные мира сего по молчаливому сговору ждут, когда очередное землетрясение, оползень или ледник окончательно сотрут загадочную аномалию с лица Земли? Без нее жить как-то спокойнее. Материалисты могут продолжать верить, что ни Бога, ни Ноя никогда не было. Ну а покой и вера идеалистов не будут потревожены расследованиями, результаты которых невозможно предугадать заранее…»

…На том можно было бы достойно и закончить данную тему. Да жизнь подсказывает свои продолжения. Порой весьма неожиданные…

Луна-преступница? Первое продолжение этой истории предложили… астрофизики.

Как мы уже говорили, существует по крайней мере две гипотезы появления Луны в качестве естественного спутника Земли. Согласно одной из них, Луна, как и Земля, была воссоздана в процессе строительства Солнечной системы. Но при таком раскладе событий нам в данном случае мало что обломится. Иное дело, если пустить в ход второй вариант: Луна была пиратски захвачена Землей в тот момент, когда, ничего не подозревая, пролетала мимо.

Применив грубую силу, то есть поле тяготения, Земля заставила Луну-путешественницу изменить свой маршрут и остаться в Солнечной системе. И даже в том случае, если дело произошло и без «импакта», то есть, попросту говоря, абордажной свалки, сей варварский акт не остался безнаказанным для захватчицы.

Ведь Луна, не забудем, и сама обладает известным полем тяготения, что демонстрирует и по сию пору.