* * *

Сир Никита с интересом рассматривал наборы для погружения под воду, на сайте местного богатея. Городской рынок уже давно пополнялся всякой-всячиной, и в целом, он постоянно, в течение недели, мониторил всякие диковинки. А что, вдруг что-то пригодиться в вере великому богу нищеты?

— Как думаешь, Шакал, — Никита повернулся к волколюду, который грыз палку. — Нужна ли нашей «семье» подобная ерунда?

Шакал внимательно посмотрел в экран планшета, почесал мокрый носик и завилял хвостом.

— Думаю, сир, — заговорил он, поднимая взгляд к Никите. — Надо. Только представьте, что можно найти на дне моря или океана? Артефакты, золото, драгоценные металлы, оружие, или даже, подводные города!

— И это все пригодилось бы нам… — ободряюще хмыкнул сир Никита. — А тогда, сколько баллонов брать?

— Учитывая, — задумался волколюд. — Что из всей секты, лишь двадцать — первоклассные воины, то на каждого по семь штук.

— Одного баллона хватит на неделю! — не согласился сир Никита, понимая, в какую копеечку все это влетит. — Да и зачем нам армия под водой?

— Я знаю одно местечко, — оскалился Шакал. — Вам понравится! Точнее, было бы хорошо, если бы легенда о древних русалках оказалась явью. Есть теория, — он сощурился и прижал уши к голове, показывая Никите, что он рассказывает ему страшную тайну. — Что на древней топи, есть черный дом. В этом доме есть подземный спуск к вечному озеру. А в этом озере, есть подводный город, сделанный из драгоценностей! Представьте, как можно поднять секту, если получить хотя бы горсть жемчуга из забытого богом места⁈

— Решено! — сир Никита воодушевился. — Заказываю прямо сейчас, и как только заказ прибудет, мы отправляемся изучать подводный мир!

Глава 5

За день до «погружения» Рика.

Мария долго и упорно пыталась отыскать своего дедушку. К сожалению, он не выходил на связь уже больше четырех дней и от этого ей легче не становилось. Все события, которые произошли в избе, остались без ее ведома. Она, по факту, уже пришла в зал, где не было окна и старика. Что было самым интересным, дом не спалили, не обосрали, не замазали стены краской, а это означало только одно — это были не коллекторы.

Девушка не сомневалась, что старика похитили, только вот причину, по которой это сделали — она не могла понять. За долги же не похищают или…

— Алло, — девушка поздним вечером сидела на съемной квартире, а все потому, что возвращаться домой было попросту страшно. Вдруг и ее похитят? — Господин Львиный Зев, здравствуйте!

— Добрый вечер, — ответил лев. — Вы кто, и почему мне звоните?

— Я нашла ваше объявление, — скромно заявила Мария. — В нем указанно, что вы поисковый маг, или алхимик… это так⁈

По ту сторону телефонной трубки послышалось сопение. Словно Львиный Зев долго думал, что же ответить девушке. И воцарившаяся пауза, быстро утомила Марию. Она несколько раз кашлянула, пытаясь привлечь внимание собеседника, только вот тот сделал то, что она никак не ожидала — бросил трубку.

— Какого черта, — выругалась Мария, недовольно разглядывая экран телефона. — Это что вообще сейчас было⁈

В следующие две минуты, она предприняла восемнадцать попыток дозвониться до поискового «алхимика». Но по итогу, ничего, кроме гудков, она уже не услышала. Переругавшись с самой собой и с автоответчиком, она недовольно почесала нос, встала с кровати и подошла к ноутбуку, где начала выискивать информацию по этому самому, Львиному Зеву. По итогу, спустя четверть часа, у нее появился адрес и новая прописка льва.

Через еще пару часов, она пересекла половину города сидя в карете, и застыла около городского общежития при прокуратуре.