|
Эти сутки начинаются прямо сейчас. Идите, попрощайтесь с друзьями, навестите любимых, если они живут в других кварталах - возможно, вы их больше никогда не увидите, - обрадовал я прислугу, двумя длинными шеренгами выстроившуюся передо мной в обеденной зале. - Да, война будет кровопролитной, многие с нее не вернутся. Запаситесь продуктами и приправами, если не хотите вскоре питаться одними помойными крысами: мы будем сражаться против эль, а они постараются уничтожить наши стада и урожаи в первую очередь. Для этого я выдаю вам жалование, - я взглянул на управляющего и тот поклонился, подтверждая, что приказ услышан и будет исполнен. Прислуга здесь была приучена не произносить лишних слов. - В провинцию бежать я запрещаю по той же причине - окраины запылают в самом начале войны. Наоборот: сюда, под защиту моего дома я разрешаю привести самых перспективных молодых женщин и детей из ваших семейств. - Я окинул взглядом всех дроу, выстроившихся перед моим обеденным столом и быстро прикинув, вмещающие возможности особняка и всех его хоз-построек, уточнил: - Но не больше сотни в общей сложности. То есть каждый из вас может привести только двоих, детей или любовниц - выбирайте сами. Предупреждаю сразу: если увижу тут какую-нибудь старуху или лишнего мужика - испепелю на месте, как вот эту курицу, - с этими словами я дыхнул истинным огнем на куриную тушку, которая аппетитно поблескивала поджаристой золотистой корочкой передо мной на блюде. Через мгновение раскаленное серебряное блюдо сияло первозданной чистотой - от курицы не осталось даже пепла. Шеренги челяди нервно дрогнули. - Все мужчины из моих поместий, которым уже исполнилось четырнадцать лет, обязаны подать заявку на вступление в регулярные войска. Малрун, - обратился я к управляющему. - Проконтролируешь, чтобы число заявок совпало с числом означенных мужчин и доложишь мне. Охрана городского особняка остается при исполнении своих обязанностей здесь. Готовьтесь, надвигаются тяжелые времена! Все свободны. А ты, Марлун, останься. Когда челядь покинула столовую, где я совмещал приятное с необходимым - обедал и инструктировал слуг, я обратился к управляющему: - Марлун, полагаю, финансовые дела у нас обстоят так, как и всегда? Незначительные колебания веса наших золотых запасов меня не волнуют - главное знать общую картину. Доложись. Слуга поклонился и ответил: - Да, Ваше Высокородие, родовая сокровищница Вашего Высокородия содержит золотых слитков и иных драгоценностей на сумму сто восемьдесят семь миллионов тархов. - Всего сто восемьдесят? - удивился я. - Сто восемьдесят семь, - уточнил Марлун. - А помнится, когда я уезжал в академию, там было сто девяносто миллионов, и ты клялся, что через год их там будет двести. Год уже прошел, Марлун. Ты не выполнил своего обещания? - Выполнил, Ваше Высокородие! - гордо вздернул подбородок главный управляющий всеми поместьями Рэйнов. - Всего половину лунного танца назад в сокровищнице были двести миллионов тархов, но... Ваш батюшка распорядился закупить весьма дорогие ингредиенты и оборудование, множество накопителей... - Хм... Что-то я не заметил особой помпы при встрече дорогого сына, - догадался я, куда делись недостающие тринадцать миллионов тархов. - Значит, папочка пожадничал. Символическое число, между прочим. Может быть, если б он потратил, скажем, половину из всего, что было, то встреча бы и удалась... а так... я не впечатлился. Марлун невозмутимо молчал, как и полагалось в таком случае вышколенному слуге. - Ну, хорошо, Марлун, к делу. Эти деньги ты немедленно начнешь обращать в долгохранящийся провиант для жителей всех моих поместий, а также в оружие и боеприпасы, необходимые для их обороны. |
