— Для начала я расскажу тебе о стадиях развития.

Аполлон внимательно кивнул, развесив зелёные уши.

— Сейчас ты на первоначальной ступени. — ткнул он пальцем в татуировку на груди беса в виде круга. — Это значит, что ты встал на путь развития и понимаешь азы мастерства.

— Азы мастерства? — спросил бес.

— Ну, типа нанести удар мечом или заблокировать атаку. В общем смысле — ты имеешь понимание сражения инстинктивно, но не более того.

— И как перейти на следующую ступень? — задал вполне логичный вопрос демон.

— Это не так сложно, как на третью. — улыбнулся наследник. — Вторая ступень называется «Умелец». Чтобы перевести своё физическое состояние на следующую ступень, нужно познать какой — нибудь боевой стиль. И когда твоих знаний будет достаточно, то произойдёт скачок твоих возможностей, а вместе с ним проявится и новый круг на татуировке. — ткнул он пальцев в грудь Аполлона.

Бес посмотрел на свой чёрный круг и задумался.

— Зархан, а какая у тебя стадия?

— Эй! — сощурил он игриво свои глаза. — Некрасиво спрашивать о таком… — закрыл он оголённую грудь руками.

— Вообще — то, там три круга. — хмыкнул Аполлон, понимая что Зархан переигрывает.

Зверочеловек улыбнулся:

— На будущее знай: нельзя раскрывать свою ступень развития. Это опасно для жизни.

— Хорошо. Почему тогда ты раскрылся передо мной?

Наследник задумался…

— Ты спас мне жизнь. Этого достаточно.

Аполлон кивнул, просто вот так вот молча, ничего больше не говоря. Посидев так с минуту и думая о чём — то своём, он спросил:

— А как перейти на третью ступень?

— Третья ступень называется «Ловкач». Тебе придётся сражаться и сражаться… И когда ты отточишь свои навыки и сможешь противостоять любому стилю сражения, то и получишь эту ступень.

— Понял. — ответил Аполлон.

Входная дверь отворилась, и Зархан подорвался, встав в боевую стойку. Аполлон тоже сосредоточился.

Внутрь вошёл Фозах. Он был укутан в серые одежды, одни лишь зелёные глаза были видны из — под ткани. Он странно посмотрел на зверочеловека и беса, и прошёл в соседнюю комнату. Лейтенант уселся за стол и достал карту города. Ему не нужен был отдых. Нежить не спит.

— Мы там мясо взяли, — встал возле приоткрытой двери Аполлон, всё — таки он и зверочеловек были гостями, поэтому бес решил, что нужно уведомить хозяина о таком, ну, или что — то типа того.

Фозах повернулся и посмотрел на беса, думая — Какого хрена бес такой? Вон зверочеловек сидит и лопает мясо и ему вообще плевать.

— Это из старых запасов. — ответил Ванштейн и повернулся к карте.

— Когда мне нужно будет переводить? — задал вопрос Аполлон, он хотел знать хоть какие — то подробности.

— Я ещё не нашёл человека, с которым нужно побеседовать.

— Ясно. — бес достал из кармана оставшиеся монеты. — Ты можешь взять деревянные мечи или то, на чём можно тренироваться? Я отплачу монетами.

Зархан с интересом смотрел в приоткрытую дверь, как Аполлон и Фозах издают рычащие звуки как два каких — то ящеравоза.

— Зачем тебе? — удивился Фозах.

— Хочу научиться сражаться.

Лейтенант просверливал взглядом зелёного демонёнка.

— Ты необычный бес.