* * *

Очнулся я резко, и судя по тому что меня ещё не прибили, времени прошло немного. Прислушавшись к себе, я понял что элементаль ещё здесь. Он как будто почувствовал моё внимание и заговорил.

— Я выполнил твою просьбу, смертный! Портал закрыт. Ты доволен?

— Доволен. Если хочешь можешь остаться, тут ещё много энергии.

Я попытался схитрить, но как всегда не получилось. Только не с этими существами.

— Бесполезно, смертный. Ты же знаешь, одно действие. Одна услуга. Ты получил что хотел. Теперь мне пора.

В этот же момент меня снова скрутило от боли и я начал кашлять, сплевывая на землю сгустки темной крови. Похоже элементаль не стеснялся, когда использовал моё тело, и если ничего не делать, то вскоре я умру. Оперевшись о шпагу, я поднялся на ноги, и шатаясь, сделал несколько шагов. Со стороны крепости слышались грохоты взрывов, а ещё я видел вспышки применяемой магии. Судя по всему отец идет на помощь.

Улыбнувшись, я поднял шпагу и поманил ближайшего циклопа.

— Ну давай, иди сюда, падаль. Сделаю тебе дырку под второй глаз, как у всех нормальных существ.

* * *

Поместье Демидовых.

Патриарх рода Демидовых, Матвей Демидов, отдыхал. Буквально два часа назад закончилась битва у Пасти, где он с гвардией рода и старшими сыновьями уничтожил последний отряд некротических конструктов. Это было сложно, ведь их было не просто много, а дохрена. И как назло, половина гвардии была на задании в столице и никак не успевала вернуться. Пришлось самим разбираться, хоть они и прошли по самой грани.

Мобильный телефон лежащий на столе зазвонил, и бросив взгляд на экран Демидов удивился. Звонил никто иной как император.

— Доброй ночи, ваше императорское величество, что-то случилось?

— Здравствуй, мастер Матвей, — голос императора звучал устало, — хотел пригласить тебя на небольшую прогулку. Мы только что закрыли Пасть, и я решил что было бы неплохо помочь Академии. Багратион там поставил в ружье всех, однако не дело когда ученики за патриархов отдуваются. Согласен со мной?

— Согласен, ваше величество. Я с вами. Что нужно делать?

— Жди, через час у тебя будет истребитель. Встретимся уже у штормовой крепости, смотри не опаздывай.

С этими словами император закончил звонок, а Демидов подумал что сегодняшний итак трудный день пока еще не закончился. И кажется всё только начинается.

* * *

Я всё-таки продержался. Одной лишь шпагой смог выстоять до того момента, когда ко мне пробились грозные боевые машины. На танках гордо восседали князья, вот только стоило присмотреться как можно было заметить насколько же они истощены. Отец спрыгнул с брони и тут же сжал меня в стальных объятьях.

— Я же говорил тебе не выходить из крепости, — нарочито грозно сказал он, — почему ты меня не послушался?

— Ну, чисто технически я не выходил, я спустился со стены, про веревку разговора не было.

Рядом расхохотался князь Пожарский.

— А ловко он это придумал. Молодец. Я даже сначала не понял.

Пожарский подошел ко мне и протянул свою лопатообразную ладонь. У князя было крепкое рукопожатие, скорее даже медвежья хватка. И хоть мои кости начали трещать, я улыбался. По сравнению с тем, что я сейчас чувствовал, эта боль была словно комариный укус.

— И что дальше? — к нам подошел ректор, — Феликса мы спасли, но вам не кажется что мы всё равно в заднице?

— Почему же? — я удивился, — Пасть закрыта, а у нас танки, значит и преимущество в скорости. Нам надо только держать их в напряжении, бить издалека и не подставляться. Магия крови хороша на близкой дистанции, а танки могут стрелять и с двух — трех километров.