— Я устал, Наоми.

Я приковала глаза к носкам своих балеток.

— Никто не заставляет тебя слушать это слово от меня.

— Но ты мне нравишься! Понимаешь? Нравишься. По-настоящему. И я очень хочу пойти с тобой на свидание. Черт! Я хочу пойти с тобой хоть куда-нибудь, — он сжал руки в кулаки и замотал головой. — Ты можешь стать чуточку доступнее, пожалуйста?

В какой-то момент я почувствовала искреннее сожаление и даже вину, но последние слова Уильяма разорвали нить, связывающую меня с этими чувствами.

— Чуточку доступнее? — очень медленно переспросила я, отчаянно желая услышать объяснение. — Что это значит?

Я видела, как Уильям растерялся от волнения. Он запустил руку в свои волосы и закрыл глаза.

— Я не это имел в виду, — забормотал он.

— Что — это?

Я облокотилась о стойку и стала ждать ответа, но Уильям молчал, играя желваками.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя полным неудачником, когда я нахожусь рядом с тобой. И я не знаю, что делаю не так. Не знаю, что могу изменить, чтобы понравиться тебе. Это жестоко, — он медленно открыл глаза и взглянул на меня из-под опущенных ресниц.

— Я не…

— Питерсон! — я вздрогнула, когда Макс заорал у меня за спиной. — Хватит бездельничать. Тебе что, заняться нечем? — он махнул рукой в сторону посетителей. — Когда-нибудь ты нарвешься, и я уволю тебя.

Это уже трехсот пятьдесят пятая угроза.

Я громко выпустила воздух и сжала пальцами переносицу. Дождавшись, когда Макс уйдет, я посмотрела на Уильяма.

— Пожалуйста, иди домой. Или… куда-нибудь. Не знаю, — я покачала головой. — Не стоит ждать меня. После работы у меня дела с Джессикой, так что…

— Только не говори: «В следующий раз», — Уильям сморщился и встал со стула.

Я поджала губы и сделала свой взгляд холодным.

— Пока, Уильям.

Он, сверля меня обиженным взором, кинул десятку рядом с не выпитым кофе и развернулся, чтобы уйти.

— Здесь больше, чем нужно, — сказала я.

Не оборачиваясь, Уильям небрежно отмахнулся.

Я убрала за ним кофе и вернулась в зал, чтобы принять заказ у самого дальнего столика с восточной стороны. Молодые люди заказала картофель-фри с пивом для парня, и салат из одних углеводов с диетической колой для девушки. Я вышла кухни с огромным подносом в руках и медленно, чтобы не упасть, поплелась к обнимающейся парочке.

Я пересмотрела много мелодрам, в которых мир главного героя замирает, когда в его жизни происходит судьбоносная встреча с прошлым в самом неожиданном месте и в неподходящее время.

Когда зал для посетителей в кафе «Голд», который за считанные мгновения сузился до размеров коробки из-под телевизора, заполнил громкий мужской смех, — знакомый смех, — я почувствовала себя главной героиней одного из таких фильмов. И даже представила музыку. Точнее она зазвучала в моей голове сама собой, ведь я столько раз представляла нечто подобное.

Бывают разные судьбоносные встречи. Хорошие, плохие, грустные, те, от которых хочется умереть от счастья.

Я не знаю, к какой категории встреч отнести эту. Но если бы это было фильмом, на этом моменте заиграл бы припев песни Chevelle «Envy».

Я вросла в пол и больше не могла шевелиться. Мои глаза, округлившиеся до боли, впились во вплывающую фигуру высокого светловолосого парня. Он смотрел себе за плечо и смеялся. Но я больше не слышала звука его радости.

Если бы моя жизнь была фильмом, я бы не сделала встречу с этим человеком такой тривиальной. Нам предоставлен весь мир и целая жизнь, чтобы неожиданно встретиться, но… крохотное, не популярное кафе «Голд» в Индианаполисе… серьезно? Это самое последнее место, где бы я ожидала увидеть Джейсона.