– Не ожидал тебя тут встретить.

– Но надеялся?

– Мысль была. Чем вечером занимаешься?

– Собственно ничем, думала написать главу.

– Главу? – удивленно спросил он, застыв взглядом на моих губах.

– Ну да, я книги пишу.

– Правда? Интересно, творческий человек. О чем книги?

– О любви. Романы.

– Из личного опыта?

– Дурачок, – рассмеялась я, и взяла бутылку с водой, чтобы освежиться, пока та не нагрелась.

– Ладно. Так что вечером? Не против встретиться?

– Не против.

– Тогда в десять буду ждать тебя возле аллеи «Мотора»…

– Ева уснула.

– А? Что? Ах, да, спасибо, мам, – устало произнесла я, все еще окутанная воспоминаниями.

– О чем задумалась?

– Да так, о работе, – соврала я, не желая говорить об Алексее, – открываю второй клуб. Перед отъездом как раз нашла отличное помещение. По возвращению все оформлю и займусь оборудованием.

– Я так понимаю, возвращаться ты точно не собираешься, – верно подметила мама, присаживаясь рядом.

– Ну куда уж возвращаться? Я там корни пустила, и мне так лучше.

– Мы вас почти не видим.

– Что поделать? Я себя здесь не нашла, а там живу, дышу. В общем, о чем тут говорить? Моя жизнь там, в Москве. Я дом купила себе, мам.

– Ты не говорила нам.

– Я хотела, чтобы вы приехали к нам в гости и сами все увидели.

– Ты же знаешь, папа не поедет из за своего здоровья, а я сама – тем более.

– Поехали с нами через неделю.

– А обратно? Нет, Ир, это не вариант.

Я промолчала в ответ, в очередной раз сдерживая свои эмоции, в очередной раз стараясь не разрыдаться, потому что мама не знает, что я умею плакать. Для всех я бездушная эгоистка, и страдать – это что то выше моей гордости. В большей степени пять лет назад я уехала в Россию именно по этой причине, потому что знала: дома я никому не нужна. А Алексей послужил поводом и объяснением, почему я бегу в другую страну. И я ни на секунду не пожалела о своем решении, потому что, как я и сказала маме, там я дышу, и хоть порой держать маску су*и было невыносимо сложно, зато никто не упрекал меня в том или ином действии. Я была хозяйкой своей жизни, растила прекрасную дочь, вела успешный бизнес, и никто не руководил мной. А главное, никто не трепал мне нервы, не унижал, не давал пустых обещаний, и никто не требовал от меня быть «ангелом». Я им не была и никогда не буду. Даже если однажды… Нет, однажды тоже не будет.

***

– Ну привет, моя дорогая Кокошечка, – довольно пропела Наташа, моя давняя и единственная подруга, которой я могла доверять, не сомневаясь ни в чем.

– Привет, Натуль. Наконец то, свиделись.

– Та да, сама удивилась. Обычно ты мотаешься, как угорелая, а посидеть, кофе попить времени нет.

– Прости, я обычно приезжаю на несколько дней, и то только из за Евы.

– А сейчас приехала надолго?

– А сейчас мне хочется выпить не только кофе. Но нельзя.

– Что случилось, Ирусь?

– Блин, Конфетка, только ты так можешь меня называть.

– Ахахаха, прости, дорогая, будешь просто Кокошечка.

– Да не суть. Отец Евы объявился, – выпалила я на одном дыхании, отпивая свой кофе.

– Отец Евы… Что о? – ошарашенно переспросила подруга, смотря на меня такими глазами, словно увидела приведение. – Леша?!

– Да.

– Вот это новость. А что он хочет? Про дочку узнал?

– Нет еще. Не узнал. В городе был, вспомнил обо мне, решил заехать.