На симпатичное лицо набежала тень.

— Но вообще, да. Здесь уважение выражается другими способами.

Выяснить, как именно, не успела.

— Па-а-ап, — проныла Лейси, — так почему у нее есть охранник, а у нас с Рияном — нет? Джая более ценная?

Пока под окнами не просигналил школьный автобус, мы всей семьей выясняли именно этот вопрос. Еще один повод для ревности. Неужели родители не видят, что от их действий в итоге плохо всем? Я чувствую себя как на длинном поводке, мелкие злятся, что их якобы любят меньше.

Наконец младшие, прихватив обед, убежали учиться, папа тоже засобирался, а я повела Дориана знакомиться с планом на день. Внутри щекотной волной разлилось предвкушение. Кому-то предстоит серьезная проверка на выносливость!

— Магазины? Встреча с подругой? Салон красоты? — потихоньку сходил с ума полуоборотень. — Хм. Ты же это не серьезно…

— Эй, — хотелось смеяться, но пока терпела, — мне восемнадцать, и у меня полно свободного времени!

Вид у него был бедный. И это мы еще даже из дома не вышли!

— Джая, ты же это не серьезно? — Дориан затравленно попятился к двери.

Я как раз рылась в шкафу в поисках подходящей сумки. Учитывая вчерашнее происшествие, покупок будет много. Потерянное плюс моральный ущерб.

— Слушай, а если я на свидание соберусь? Ты со мной пойдешь?

— Расценивать как приглашение? — через секунду спросили в самое ухо.

Рефлекторно я подскочила и отодвинулась на шаг. Быстро же он взял себя в руки! Зауважать, что ли?

— Спасибо, обойдусь, — немного не в тему бросила я, зато гордо!

Как только определилась с сумкой, мы заглянули к маме предупредить и пошли. Сначала гулять.

С Марсией я договорилась на полдень, итого свободного времени два часа. Честно собиралась устроить Дориану экзекуцию магазинами, но на улице было так хорошо, солнечно и при этом не жарко, что, дойдя до печально известного уже «Модного шока», я не выдержала и издала тихий стон. Себе-то можно и признаться: не люблю я это дело.

То есть нет, не так. Новые вещи — обожаю, но сам процесс охоты порой вызывает смешанные чувства.

— Что-то не так? — Мой надзиратель проявлял подкупающее участие, и я решила немного пожаловаться:

— Дома можно было делать покупки по каталогам через интернет, но здесь я этой функции не нашла. — Взгляд выразительно скользнул по браслету, светящемуся зелеными огоньками. — Ненавижу это захолустье! Прости, сорвалось.

Дориан перехватил мое запястье и внимательно всмотрелся в браслет.

— Нормальная провинция, — пожал плечами равнодушно. — В Ростани полно таких, волки не любят крупные города.

— Почему? — Я аккуратно высвободила руку.

— Стаи конкурировать начинают.

В распахнутом окне магазина как раз мелькнула Гленда. Волчица выглядела мило в просторной юбке в пол и рубашке в мелкий цветочек. Ни за что не скажешь, что зубастая. Но входить внутрь мне окончательно расхотелось.

— Она владелица? — спросила, чтобы потянуть время.

— Особа не очень приятная, но хваткая, — неприязненно рассматривая симпатичную в общем-то девушку, отозвался мой спутник. — Магазин ей остался от мужа, его вольные волки подрали. Однако должен признать, действительно приличное место здесь организовала именно она.

Не задумываясь о том, что со стороны это выглядит не очень прилично, я внимательнее присмотрелась. Ладно, откровенно таращила глаза!

— Какого мужа?! Она же моя ровесница!

— Не совсем.