Упорный орк попался. И, как я уже говорил, умный. Он шумно выдохнул и придвинулся ближе, понизив голос:

— Рорк, нам известно о твоих проблемах. В общине ты будешь в безопасности. Покинешь свою академию, мы устроим тебя в дальний гарнизон, где ни один князь не достанет. А девок…

Договорить ему не дал мой рык. С огромным трудом сдержался, чтобы не врезать старику. Скорее всего, он специально меня провоцировал, чтобы приказать молодчикам позади скрутить. От нескольких орков веяло опасностью — опытные воины. Даже не знаю, чем бы закончилась наша схватка. Так что я поступил проще — собрал магическую энергию и выставил собой воздушную стену, постепенно двигая ее вперед. Наткнувшись на прозрачную преграду, орк был вынужден отступать назад, недовольно порыкивая.

Выставив старейшину за калитку и отсекая крики очень полезным заклинанием (мне бы такое, когда жил с окнами на шоссе), повернулся к эльфу.

Он выглядел… ну… совершенно обычным. Свободные штаны, однотонная рубашка, блаженная улыбка. Даже вместо модных туфель носил обычные сандалии. Быстро посмотрел в сторону группы остроухих — тоже ничего особенного. Полагаю, мои соседи.

— Кто ты? Чего тебе? — наконец спросил у эльфа, который будто любовался садом и не планировал нарушать прекрасную тишину.

— Позвольте представиться, Эльвир Рудаков. — Он с готовностью вытянул руку и даже не зажмурился, когда она утонула в моей лапище. — Меня можно назвать неофициальным старейшиной нашего квартала.

— И? — Из дома потянуло шикарным ароматом жареного мяса, и желудок поспешил напомнить, что обед был целых четыре часа назад. — Тоже хочешь, чтобы я съехал?

— Вы правы, я пришел сюда именно с этой целью. Но, послушав ваш занимательный диалог со своим так называемым коллегой, понял, что вы очень необычный орк!

— Я слышу это чаще, чем вы думаете, — устало вздохнул. И впрямь начинало надоедать. — И что теперь? Я не собираюсь съезжать.

— Понимаете… традиции — это то, на чем держится все наше общество! Кто-то скажет, что мы отсталые, я же сообщу им, что мы просто…

— Покороче, пожалуйста. — В окне несколько раз мелькнули хитрые девичьи мордашки, зазывающие меня немедленно расправиться с этим эльфом и идти ужинать. — Я спешу.

— Так сложилось, что в нашем районе селятся только эльфы. А вы… орк.

— Почему тогда мне этот дом сдал гоблин? Все его документы в порядке, мои тоже.

— Это очень долгая и запутанная история, — с сожалением вздохнул он. — Раз вы спешите, расскажу ее в другой раз.

Эльф сделал короткую паузу, ожидая, что я попрошу его продолжать. Пускай держит карман шире! Я глухо зарычал, постепенно повышая голос.

— Да… я бы не хотел конфликтовать с вами, но… вы не эльф!

— Со мной живет эльфийка. Этого достаточно?

Честно говоря, вообще не понимал, зачем с ним разговариваю. А, точно, от этого бесились орки, недовольными взглядами одаривали и кулаки показывали. Пускай любуются. Они или поймут, что я не прогнусь под общину, или могут идти строем на три веселых буквы.

— Вы про Кираниэль? Позвольте, Рорк, но она больше не эльфийка! — Рудаков придвинулся чуть ближе и заговорщицки прошептал: — У меня есть хорошие друзья среди инквизиторов. Ваша профессия нас тоже беспокоит…

— Я говорил не про своего фамильяра, — смерил его презрительным холодным взглядом. Плохо отзываться о моих девушках — верный пункт получить меня во враги. — Когда вы представлялись, то не упомянули титул.

— О, я всего лишь самый обычный эльф, — лукаво улыбнулся он.

— И вы старейшина? Удивительная у вас тут община, — громко хмыкнул я, развеивая барьер.