— Да нет, я сам, не переживайте! Я специально машину взял с изолированной бронированной капсулой, ни одна тварь не учует! — Он показал на телефон. — Фильмы посмотрю, почитаю. Если до завтра не вернетесь, не взыщите, ночь пережду и поеду.

Ого, как хитро! Неплохо устроился, я на мгновение даже позавидовал парнишке. Единственное, решил не спрашивать, как он там собрался справлять естественные нужды. От многих знаний многие печали.

— Ну держись здесь. — Дождавшись, пока он захлопнет за собой крышку багажника и заставив его открыть изнутри (мало ли что), я повернулся в указываемую Барбатосом сторону. — Вперед, навстречу приключениям!

Мной овладело хорошее настроение. Поход по лесу прогулочным шагом, да еще в компании трех красавец не имел ничего общего с марш-бросками по пересеченной местности. Тем более все три остроухие обладали хорошей физической формой и не отставали от меня. Среди деревьев тоже ходить умели, я со своим опытом гораздо чаще оступался, чем они!

«Мы приближаемся», — внезапно заявил Барбатос спустя два часа молчания.

— Вы посмотрите, у кого голос прорезался. Демон говорит, мы уже близко, — продублировал остальным.

«Ничего не говорил, потому что раньше нормально было, — усмехнулся он непонятно чему. — Осторожнее, здесь может быть опасно».

Я молча достал из-за пояса топор. Кира взялась за рукоять шпаги, Сати потянулась к спрятанному кинжалу, Мина осталась при своих, лишь между пальцев пробежали тонкие электрические нити.

— Кому вообще пришло в голову устраивать здесь тайник? — спросила у пустоты дриада. Та ей не ответила, в отличие от нашей находки.

Лес внезапно закончился. Буквально шаг — и стена из деревьев сменилась выжженной землей. Я невольно рыкнул, увидев почерневшие кирпичи. Когда-то здесь была большая деревня или маленький город, теперь остались лишь обугленные руины.

— Проклятое место. — Сатиэль запахнулась в невесть откуда взявшийся у нее плащ. С учетом, что у темной эльфийки не было никакой сумки, а сам наряд оставался весьма фривольным, она точно владела пространственной магией. — Чувствую демонов.

— Она права, негативная энергия так и прет. — Кира, наоборот, расправила плечи и кровожадно улыбнулась. Демоническая сущность давала о себе знать. Да и я ощутил прилив силы и злобы. — Что здесь случилось? Голос в твоей голове расскажет?

— Я вам не справочник! — перед нами возник полупрозрачный силуэт Барбатоса, заставив всех вздрогнуть. — Чему вы удивляетесь? Здесь место силы, мои возможности слегка шире, а играть в испорченный телефон мне порядком надоело.

— Почему его до сих пор никто не обнаружил? Мы вроде как не на фронтире, а в глубоком тылу. Наверняка и фонит сильно, — задала вопрос Мина.

— Напротив, здесь применены мощные маскировочные чары. Это место можно обнаружить лишь случайно. Как ты мог заметить, смертные редко далеко уходят от своих городов и пашен. Здесь даже нет монстров, которые могли бы привлечь охотников и истребителей. — Из демона вышел бы прекрасный учитель в академии. Вот вроде и полезное дело говорит, но таким скучным тоном, что зевать захотелось.

Словно в пику его словам откуда-то из глубины руин послышалось звериное рычание и почти следом леденящий душу вой. Барбатос легкомысленно махнул рукой.

— А, это… наверное, какие-нибудь крыски мутировали. Вы справитесь!

И исчез, гад. Нет бы помочь, в форме бесплотного призрака из него вышел бы отличный разведчик. Немного подумав, отказался от мысли вызвать его обратно. Нельзя полагаться на ненадежного союзника, обойдемся собственными силами. Тем более у нас здесь отличный отряд! Я за танка-берсерка, Мина — маг, Кира — рейнджер и Сати — ассасин. Не хватало нормального хилера, ну да ладно, вытащим за счет природной регенерации.