— Устрою ему засаду, раз бежать не вариант.

— С чего ты взял? Он нашел тебя по отпечатку ауры, но ее вполне можно скрыть. Вряд ли он успел запомнить физический адрес, и вы всегда можете переехать.

— И ты говоришь мне это только сейчас? Не мог сразу? — Предложение демона и впрямь казалось разумным.

— Решил немного проучить тебя за дерзость… да хватит меня бить! Я понял, больше не буду! — Барбатос недовольно фыркнул, когда я отвесил ему ментальный подзатыльник и заменил кресло на табурет.

— Я не против равного партнерства, когда полностью уверен в партнере. В тебе вот как-то не особо. — Представил у себя в руке половинку кокоса, в котором плескался тропический коктейль, про трубочку с зонтиком не забыл. Получилось вкусно.

— Это потому что я демон? — обиженно спросил он так, будто я был белым, а он черным.

— Разумеется, все, что я о вас знаю, дает не самую приятную характеристику вашей расе. А ты еще постоянно думаешь о себе, с такими иметь дело себе дороже!

— То есть ничем не отличаюсь от людей, — расхохотался Барбатос. — А если я открою тебе великую тайну? Такую, ради которой Максимилиан отвалит тебе тонну золота, а меня сделают главным предателем тысячелетия? Это докажет мои намерения?

— Это докажет лишь то, что это выгодно тебе.

— Как же с тобой сложно… — За натянутым весельем последовал очередной картинный вздох. — Но ты прав, мне действительно не нужна новая эпоха хаоса. Мне гораздо больше нравится получать выгоду от торговли с людьми, чем постоянно воевать. Считай это моей выгодой и мотивацией.

— Новая эпоха хаоса? Может, заодно расскажешь, чем закончилась старая?

— Со временем, — медленно кивнул он. — Мы вроде как собрались избавлять тебя от Велиала? Давай так, я научу тебя скрывать свою ауру, и если он перестанет к тебе приходить, ты откажешься от своей самоубийственной затеи. И заодно начнешь меня нормально слушать.

— Давай, а то наверняка уже глубокая ночь, спать давно пора.

— Во внешнем мире прошло не больше минуты. За это я люблю работать в подсознании, жаль, у вас мозги слабые и долго не выдерживают. — Он постучал о прутья клетки. — Выпустишь меня?

Я взмахнул рукой, обращая прутья в дым, и создал нам по удобному лежаку. Так, прогревая кости на жарком солнышке, я запоминал плетение. Оно требовало постоянной подпитки, но действовало именно так, как и сказал демон. Голова дико загудела от новой информации, и я решил возвращаться в реальный мир.

В приподнятом настроении обрадовал своих девушек и решил для разнообразия сам приготовить ужин, выбрав паэлью. Жареный рис с морепродуктами изрядно удивил их, ведь практически все продукты считались экзотикой, но под вино она отлично пошла, и все попросили добавки. Новость, что появилось решение проблемы с Велиалом, здорово подняла всем настроение, и по спальням мы разбрелись с улыбками.

Ночью я спал как младенец, ничто не нарушало мой покой, не считая крепких объятий Мины и Киры. Велиал решил явиться на рассвете…

Глава 19

Я вновь оказался в абсолютно пустой спальне, ни теплых девушек под боком, ни иной мебели кроме кровати, на которой лежал, ни одеяла. Лишь темный силуэт с пылающими алыми глазами в углу.

— Жалкий смертный, ты правда надеялся, что против меня сработает детская уловка? Познай же наказание за свою дерзость! — На меня обрушилась волна ледяного сковывающего страха, но в этот раз я был к ней готов.

Теперь я знал, что это мой мир и Велиал над ним не властен. Усилием воли вернул себе орочье тело и одним прыжком оказался перед Велиалом, метя сжатым кулаком точно в центр его безликой морды.