— Посоветуешь, кого лучше использовать? С ифритом не совсем удобно получилось.

— Отчего же? Ты стал героем, буквально спасшим город, — рассмеялся демон, спрыгивая обратно. Он, наоборот, сжался. Несмотря на внешние лоск и браваду, передача энергии сильно сказалась на нем. — Гончие всегда хороши, люблю классику. Главное, побольше, и постарайся пометить для них цели.

Я кивнул, прощаясь с демоном, и не скрываясь пошел к усадьбе. Максвелл спрыгнул в канаву в стороне от дороги и следовал за мной параллельным курсом, гордо распушив хвост. Несколько раз моей кожи касались едва заметные магические нити, тут же рвущиеся из-за антимагической ауры. Кто бы ни сидел внутри, они прекрасно знали о моем приходе.

Дверь не то что гостеприимно распахнули, ее банально не было! На всякий случай я постучал топором по стене и зашел внутрь, с каждой секундой ощущая неправильность происходящего. Почему здесь никого нет? А как же засада? Неужели это был хитрый план, чтобы выманить меня из города и нанести удар по оставшимся в городе девушкам? Если так, я их всех…

— Чего застыл, обезьяна? Иди к нам! — раздался насмешливый голос из гостиной за поворотом.

Я сразу успокоился и широко улыбнулся, входя в большое помещение. Чужаки нашли более-менее сохранившийся диван. На нем восседал до невозможного противный эльф, на его шее висела цепочка с эмблемой масонов. По бокам от него стояли воины в вычурных латах, еще несколько появились за моей спиной. Из забавного — в потолке проделали огромную дыру, через которую в меня целились лучники.

— Вы правда думаете, что раз среди вас нет одаренных, вы сможете мне что-то сделать? — широко улыбнулся напрягшимся ушастикам, картинно поигрывая топором. — Я даю вам один шанс выжить — отдайте Вороновского и сдавайтесь полиции.

— У меня есть идея получше. Давай ты нас развлечешь. Ты же любишь это делать, вон какую бумажку напечатал. — Он с хорошо выраженным презрением швырнул в меня моим же журналом. Между прочим, это первое издание! — Пообезьяничай. Потри себя в подмышках и поухай!

— Знаешь, я даже рад, что вы выбрали смерть. — Я не дал выбить себя из колеи, не хватало еще совершить ошибку из-за злости. — Ты, конечно, поживешь немного дольше. Мучительно, разумеется, но все равно лучше смерти…

Я перехватил топор поудобнее и окружил себя барьером, отражая выпущенные стрелы. Призвать гончих оказалось гораздо проще, чем я думал. Стоило всего лишь представить хорошо знакомую пасть, как она материализовалась прямо передо мной во вспышке алого света! За первой собачкой появилось еще полсотни, и все они дружно завыли, заставив масонов застыть с ужасом на лицах.

— Ты что наделал? Все должно было быть не так! Давай! — Сидевший на диване эльф повернулся к кому-то стоящему за стеной.

Я услышал громкий щелчок, и пол передо мной исчез. Точнее, это разошлись створки огромного люка! Обычный механизм, ни капли магии. Действовать пришлось на чистых рефлексах. Орочье тело не придумало ничего лучше, чем послать в топор целую прорву энергии и вонзить светящееся лезвие прямо в камень. Мышцы заныли от страшной боли, руки чуть было не вырвало из плеч, но я успешно затормозил и повис в метре от устилающих дно кольев. Отличная ловушка, хозяин усадьбы был тем еще затейником.

— Это я вовремя спустился, — рассмеялся, прислушиваясь к крикам сверху.

Я перевесил топор за спину и сосредоточился на ладонях, концентрируя в них энергию. Секунд через десять с размаха ударил по стене, погружая пальцы в ставший податливым камень. С ногами так не получалось, так что я подтягивался исключительно на руках. По ощущениям, пришлось подниматься несколько этажей Когда я наконец достиг вершины, руки ощутимо дрожали, и мне очень хотелось кого-нибудь убить, но я опоздал.