Не обращая никакого внимания на зеленую парочку, я спросил у Мины о содержимом пакетов. Дриада наигранно улыбалась, ощущая себя не в своей тарелке. Излишне поспешно достала небольшую коробку и вручила мне новый телефон последней модели. Стоило приложить к нему перстень, как экран засветился, выдав сообщение о переносе данных. Следом посыпались недоставленные сообщения и оповещения о пропущенных звонках. А я популярная фигура! Со мной хотели связаться устроители сорванного аукциона, совсем про них забыл. Не понял, что это еще за глупости о скором суде?

— Сейчас поедем к Генриху, — сообщил я девушкам, не отрываясь от экрана.

— Рорк! — У моего «отца» наконец закончилось и так небогатое терпение. — Немедленно объяснись!

Я недоуменно поднял взгляд от телефона и словно только что увидел парочку орков.

— Ты не поздоровался, не разделся и теперь чего-то от меня требуешь? Очень невежливо с твоей стороны, — хмыкнул я. — Не хочу тратить время на невежд.

— Вот! Я говорила, он сошел с ума! — торжествующе заявила зеленокожая девица. — Сделай что-нибудь!

Орк с неизвестным мне именем медленно встал, сжимая пудовые кулаки. Из его горла послышался глухой рык. Я не остался в долгу, смело шагнув навстречу. Мина решительно встала между нами, крикнув звонким голосом:

— Успокойтесь, пожалуйста! Давайте я заварю чай и вы все спокойно обсудите? Ну зачем устраивать драку посреди дня?

Странное заявление, раньше дриаду совершенно не смущали мордобои. Но оно подействовало. «Отец» медленно кивнул и вернулся на место. Я сел напротив, рассматривая его татуировки. Наверняка они что-то значили, но прежняя память молчала.

Попробовав приготовленный рыжей красавицей напиток, орк слегка смягчился и заговорил почти нормальным тоном:

— До меня дошли тревожные слухи. Что ты спился, сошел с ума и отказался идти в армию, утонув в разврате. Сначала я в это не поверил! Мой сын не мог предать славные традиции нашего рода Чернышевых! Но затем твой брат написал, что ты не прибыл в его подразделение, и я попросил Астрид съездить к тебе. Вести от нее отказались еще более тревожными…

— Давай я сразу отвечу, чтобы мы оба не тратили времени, у меня полно других дел. — Я прервал орка, к которому не испытывал никаких родственных чувств. — Да, я решил не идти в армию. Послужу империи в другом качестве. Нам всем угрожает враг гораздо более страшный, чем невыровненные лопатами сугробы.

— Да что ты, мать твою, несешь⁈ — Пожалуй, он был единственным созданием в мире, которому было позволено так говорить. По крайней мере, в моем нутре не появилось привычной испепеляющей ярости, напротив по спине пробежали противные мурашки. Гребаные рефлексы! — Какая еще угроза, какие сугробы? Да я прямо сейчас тебя удавлю, позор рода!

Опять двадцать пять! И почему все орки такие агрессивные? Я приготовился перехватывать его кулак и аккуратно класть на пол, как внезапно вмешалась орчанка:

— Отец, не нужно. Ты же хотел решить все цивилизованно! — Вот оно как. Получается, это не моя бывшая, а сестра! Сразу начал смотреть на нее по-другому.

— Как я могу, если он не слушает? — громко фыркнул орк, садясь обратно.

— Ты знаешь, на кого я учусь? — Решил попробовать достучаться до упрямца, прежде чем выпинывать его прочь.

— Мне не интересно. Здесь тебя не смогут научить ничему полезному. Только железная дисциплина и наставления от боевых магов, побывавших в реальных сражениях! — отрезал он.

— Кто, по-твоему, угрожает империи? Французы? Китайцы? Прусаки? Монголы? — На каждую названную народность он одобрительно кивал и сжимал кулаки, тяжелый случай.