— Ты бы мог на этом хорошо зарабатывать, — заметил повеселевший инквизитор. — Превосходное зелье антимагии получается!

— Не получится, — ответил за меня Барбатос. — Кровь быстро теряет свойства, алхимией особо не продлишь, чтобы эффект не сбился.

Мы продолжили путь. Не считая зловещей атмосферы, лес выглядел совершенно обыкновенно. Деревья шелестели ветвями, птички пели, Вороновский провалился ногой в чью-то нору. Не удержав равновесия, он упал на землю, чудом разминувшись головой с пролетевшим бревном. Оно было надежно укрыто за листвой, как и удерживающие его лианы, и мы не заметили его ни глазами, ни магией.

— Бр-р-р. — Юноша содрогнулся, представив, что сейчас могло произойти. — Мне… нужно присесть.

Не боявшийся демонов и аристократов баронет только что осознал хрупкость своего тела и возможность скорой мучительной смерти. Ну да, такое следовало переварить. Зато Барбатос выглядел еще веселее прежнего:

— Я понял, кому принадлежит это место! Старый добрый Азатот!

— Нам мало что известно о нем, — нахмурился Максимилиан. — Рассказывай!

Демону не слишком понравился властный тон инквизитора, но он все же соизволил выдать немного информации:

— Он тоже Герцог и очень забавный! Его дар сочетает одновременно удачу и неудачу! Причем он в равной степени работает и на него, и на окружающих.

— Не понял, как это «работает»?

— Скоро узнаешь, — со зловещей улыбкой пообещал ему демон. — Например…

Он раскинул руки, упал спиной на густую поросль мха и провалился в скрытую пещеру, подняв облако едкой пыли. Влажные стены сплошь покрывали грибы, чьи шляпки выпускали споры, от вони которых совершенно не помогали воздушные стены. Мы поспешили отбежать подальше и попятились от выбравшегося из западни Герцога, как от чумного. Найденный сверкающий золотом ларец не помог ему сгладить негативное впечатление.

— Встань вон туда! — скомандовал я. Мы не сговариваясь окружили его тройной воздушной стеной, Вороновский сверился с конспектами в телефоне и призвал над головой у довольного демона грозовую тучу. — Ты чего лыбишься?

— Так мы нашли цель! Вот она! — Несколько случайных ударов молнией вообще не поколебали его настроения.

Постояв под бушующим ливнем десять минут, демон обсушил себя щелчком пальцев и торжественно вручил ларец Максимилиану:

— Вот! Моя часть сделки! Будешь проверять?

— Открою его в защищенном месте. — Промелькнувшее в глазах демона сожаление лучше всяких слов говорило, что инквизитор сделал правильный выбор.

— И за этим мы сюда тащились? — с недоумением вздохнула Сати. — Ни ловушек, ни чудовищ, всего лишь немного неудачи?

— О, дорогуша, уверяю, с Азатотом все только впереди! Не удивлюсь, если нашу машину раздавит золотой валун. Кстати, Рорк, ты не хотел бы продолжить наш разговор? А то, чувствую, по возвращении в город у тебя найдутся другие, более важные дела. — Брошенный на темную эльфийку красноречивый взгляд заставил ее гордо выпрямить спину и поднять заостренный подбородок. Сати будто говорила: «Да, я отдамся большому зеленому орку, и что ты мне сделаешь?»

— Валяй. — Я равнодушно махнул рукой, пытаясь понять, где мы оставили машины. У Вороновского и Сати были одинаковые растерянные взгляды, Максимилиан старательно паковал найденный ларец, лишь Максвелл сохранял спокойствие и вылизывал себя. — Куда нам идти?

— Туда, сюда, какая разница? Любая история ценна своим путешествием, чего ты добьешься, когда достигнешь заветной цели? — Заметив мою помрачневшую физиономию и тянущиеся к хрупкой шее могучие кулаки, Герцог поспешно исправился: — Напоминаю, мы находимся под влиянием дара демона неудачи и удачи! Совершенно не важно, куда идти, все равно заблудимся.