— Ты поэтому не захотел идти в армию? Устал воевать?

— Да нет, я же вполне сражаюсь и спасаю мир на полставки, — неудачно пошутил. Девушка даже не улыбнулась, обидно. — Просто… я до зубовного скрежета устал от уставщины и чужих приказов. Да, мы побеждали, но какой ценой… все можно было бы сделать гораздо умнее!

— То есть ты не любишь систему, — кивнула она собственным мыслям. — Раньше не пытался бороться? Был простолюдином?

— Да, самым обычным человеком. — Еще одна деталь, о которой я решил умолчать — у нас вообще не было дворян, не считая ряженых. — Осуждаешь?

— Почему? Я бы сделала так же. — Она приблизилась ко мне и положила горячую ладонь на мою руку. — Ты мне нравишься… ну… как брат. Можно я буду считать себя твоей сестрой? Всегда хотела настоящую семью!

— Не поверишь, я тоже. — Мы смешно стукнулись кулаками и поклялись на мизинчиках. По крайней мере, она улыбалась. — Теперь как твой брат я обязан набить рожу Вороновскому. Серьезно? Этот дохляк?

— Когда я его из того подвала вытащила, он выглядел таким беззащитным. Сразу захотелось прижать его к себе, обогреть и защитить. — Астрид чуть покраснела и потупилась. — Не одобряешь?

Материнский инстинкт проснулся, что ли? В любом случае это не мое дело.

— Парень он нормальный, мы еще сделаем из него человека. — Я подмигнул удовлетворенно хмыкнувшей девушке.

— Знаешь, прежний Рорк никогда бы не одобрил мои отношения с человеком. Новый мне нравится гораздо больше! — Она сбросила с себя плед и встала, ее глаза горели восторженным огнем. — Хочешь прогуляться?

— Не, пойду спать. В конце концов, утром нужно заглянуть в академию и узнать насчет занятий. — Я посмотрел на часы и тяжело вздохнул. Времени на сон почти не оставалось. Хорошо, что мое новое тело гораздо выносливее прежнего. — Хотя, скорее, глотну кофе и поеду.

— А девочки? — поинтересовалась орчанка.

— Пускай спят. Присмотри за ними и Вороновским. — Я подмигнул ей и тоже встал.

— А им разве не нужно с тобой? Они же учатся!

— Мине не привыкать прогуливать, — усмехнулся я. — Да и первый день после каникул, не страшно. Все, я пошел!

Я вернулся в холл и попросил сварить мне кофе в дорогу. Помотав головой в поисках телевизора, наткнулся на свое фото крупным планом. Оно висело прямо над барной стойкой и явно было сделано во время опьянения. Я получился на нем очень добрым, прямо плюшевым. Огромная надпись светящимися золотыми буквами гласила: «Наши коктейли одобрены бароном Рорком Чернышевым!»

— Охренеть, — рассмеялся, сфоткав на память. — Никогда еще не был моделью!

Забрав большой стакан с кофе у робкой служанки, я надел костюм, сел в машину и поехал обратно в Тверь. Дорога прошла без особых приключений, и, что самое удивительное, никто не ждал меня у порога в академию! Я спокойно зашел внутрь и направился сразу к ректору. И почти не удивился, когда увидел ее в компании с архидемоном.

Глава 4

— А вот и наша знаменитость! — улыбнулась Маргарита Васильевна Белова, управляющая академией. — Знаете, господин Чернышев, когда я согласилась на ваше поступление, не думала, что это привнесет столько интересных событий в нашу размеренную жизнь!

— Демонические прорывы никак не связаны со мной. Они бы все равно случилось.

— Многие с вами не согласятся, особенно теперь. — Женщина пододвинула ко мне стопку свежих газет, от которых еще пахло краской. — Ознакомьтесь.

Мое фото напечатали и в местных городских, и в крупных имперских изданиях.