Ярко горела надвратная башня, магия с одинаковой легкостью плавила бетон и железо. Сами ворота исчезли, и внутри постоянно вспыхивали взрывы, также шло сражение на стене. Штурм разбился на множество мелких сражений, и снаружи осталось небольшое охранение, плюс сюда таскали раненых. На наше появление они отреагировали в основном паническими криками. Пара одаренных растянула барьер над отрядом, обычные люди схватились за луки и мечи, но атаковать не спешили. Вдруг мы адресом ошиблись?

Железнобороды дисциплинированно выскочили из машин и выстроились в две линии. Первая держала щиты выше их самих, а вторая встала на специальные подставки и установила на них тяжелые механические арбалеты. Выпущенные болты сами по себе могли прошить лист железа, так они еще и зачаровали их на взрыв. Вражеские барьеры замерцали и погасли на втором залпе, во все стороны полетели тела. Ответного огня мы даже не заметили, быстро отвоевав ворота.

— Наемники, — сплюнул хмурый гном. — Никогда их не любил.

— Разве вы тоже не наемники? — спросила Мина, выглядывая из-за моего плеча. Я очень настоятельно попросил ее держаться у меня за спиной.

— Мы в основном бьемся с чудовищами! — фыркнул он.

— А чего тогда пошли служить орку? — задала она провокационный вопрос. Я сразу посмотрел на Киру, и она с улыбкой склонила голову, сканируя хмурого бородача.

— Порой чудовища принимают облики разумных тварей. Княжеские наклонности давно для нас не секрет. — Он вскинул на плечо секиру и повысил голос: — Мы здесь для разговор или бьемся? Командуй, орк!

— Займите стену и расстреливайте всех чужаков оттуда. Еще мне нужен десяток крепких топороносцев. — Чуть было не добавил «которые не должны мне денег», но сдержался. Все равно не поймут. — Мы пойдем прямо туда.

Гномам моя идея понравилась. Тот бородач, с которым говорила Мина, лично возглавил десяток смертников. Я пошел впереди всех, поправив галстук и окружив себя мощным покровом. От убитых выделялась энергия, которая отлично пополняла мой резерв, еще и дриада добавила свою энергию.

Во дворе кипело сражение. Изначально наемники пытались наступать строем, но орки быстро объяснили им, в чем они не правы, развалив на несколько отдельных групп. Мои дружинники сражались с энтузиазмом, но им явно не хватало выучки и магов, благодаря чему нападающие до сих пор держались. Я разочарованно рыкнул, на нас не послали никого достаточно сильного, это точно не родовая дружина Могучего. То бишь он до сих пор не решился открыто объявить мне войну.

Тем не менее врагов нельзя было назвать слабаками, они уверенно теснили моих орков. Я воздел над головой большой топор, своей энергией заставив его светиться алым, и с оглушительным ревом бросился на ближайшего мага. Всего одно интуитивное усилие, и невидимые щупальца вонзились в его барьер, выкачивая энергию и открывая брешь под сияющие лезвие. Один удар развалил кричащего от ужаса мужчину на куски, и с разворота я еще и арбалетчика убил. В меня хлынул настоящий поток дармовой энергии, и я направил его в барьер, от которого бодро отскакивали болты и стрелы — враги выбрали меня приоритетной целью.

Внезапно меня ослепила яркая вспышка — другой маг выпустил несколько молний, из-за чего перед глазами заплясали разноцветные круги. Я напитал топор энергией и швырнул его в воздушника. Импровизированный метательный снаряд проломил его защиту и взорвался, алое пламя пожрало тело, обратив кости в горстку пепла. Защиту следующего одаренного я снова уничтожил вытягивающими энергию щупальцами и выпустил в него поток пламени в несколько раз мощнее обычного, схему мне показал Вороновский и назвал ее «дыхание дракона». Мне понравилось, очень эффектно, желательно, чтобы еще надо мной появлялась распахнутая пасть и пугала врагов.