— Я не знаю! Не учил ваши жалкие названия жалких империй! — Даже находясь при смерти, Мурмур оставался верен себе. — Там живет предательница, еще грязнее, чем Барбатос! Он захотел покарать ее!

— Почему он послал тебя во второй портал? Не нашлось никого получше?

— Я самый лучший и верный из его слуг! Меня выбрали из десятков других!

— А куда отправились эти другие? — Я сразу зацепился за его слова. Впрочем, демон и не думал ничего скрывать.

— Они ушли в другие порталы! Теперь мы разбросаны по всему миру, и вы, жалкие букашки, склонитесь перед нами или умрете!

Он дернулся, пытаясь достать меня рукой, я закрылся топором, ушел в сторону и отрубил ее. Не выдержав потери, Мурмур отключился и умер, и мой дар против воли захватил его сущность и потянул в меня. Было очень жарко и больно, почему-то хотелось свернуться в клубок, защищая уязвимый хвост…

Наваждение исчезло так же внезапно, как появилось. Я лежал на коленях у Киры, и суккуба с волнением на лице гладила меня по мягким волосам.

— Я думала, ты сгоришь заживо, такой горячий был! Что случилось?

— Он забрал силу убитого демона. Так делают все охотники, которым повезло родиться с нужным даром. — Барбатос сел напротив и требовательно протянул ко мне руку. — Кубок.

— Я оставил его на первом этаже, — напомнил ему, с кряхтением вставая. Все тело ломило от боли, мышцы одеревенели, сустав едва гнулись. — Нужно найти выход.

— Так вон же он. — Демон показал на совершенно нормальную лестницу в двадцать ступенек, заканчивающуюся деревянной дверью. — Полежи, подожди, пока потоки стабилизируются. Считай это рекомендацией целителя.

Я не привык спорить с врачами, потому лег обратно. Пусть другие изображают из себя героев, вечно утомленный болеющий солдат практически бесполезен, особенно на фоне здорового бойца. Да и чего скрывать, было очень мягко и удобно, а у Киры очень ласковые пальчики. Уходить не хотелось.

— Думаешь, он говорил правду? Велиал во Франции и нам пора бежать в Сибирь?

— Мурмур идиот, каких мало. Я бы выбрал его в последнюю очередь. У Велиала хватает слуг с мозгами, силой и нормальной армией. — Он громко вздохнул, сожалея о потерянном кубке. — Его послали сюда из отчаяния, не рассчитывая на серьезный успех. Велиал знает, на что ты способен, и пожертвовал самым бесполезным демоном.

— Зачем тогда вообще было кого-то отправлять? Личная неприязнь?

— Ну это, скорее, из оперы «а вдруг получится», все же жалко терять червоточный артефакт просто так. Кстати, лови. — Он бросил мне небольшое металлическое кольцо, основу штуки, которая поддерживала врата между мирами. — Инквизиторам отдашь как минимум за герцогство, пусть дадут нам кусок святой земли. Отсидимся там во время второй эпохи Хаоса.

— Думаешь, она правда началась? — Мысль была очень неприятной, мы вообще не успели подготовиться.

— Не могу знать, сидя здесь. Поднимемся, почитаем новости и подумаем, как жить дальше. В любом случае Велиал на первых порах будет слишком занят во Франции, там очень много сильных дворян, может, они его даже одолеют. — Он пожал плечами. — И поздравляю, ты стал сильнее!

— Я видел, как ты ограждал себя от чужой силы, почему?

— Ты вообще слушаешь мои рассказы? — картинно удивился он. — Я же говорил. Эта сила меняет, а я хочу остаться тем, кем был.

— Получается, я тоже изменюсь? — Прислушался к себе, вроде все осталось как прежде. И Кира такая же, разве что рожки стали крупнее, а волосы длиннее.

— Нет, твоя защита полностью нейтрализует негативное влияние, а дар позволяет пользоваться всеми плюсами. Считай, выиграл в казино. Почему, думаешь, я вожусь с тобой? У тебя потенциал императора нижнего мира.