— Полковник, нам противостоит около десяти римских легионов, наша задача не дать им пройти в город. Как считаете, вы справитесь с удержанием городских ворот? Механизм сломан и…

— При всем уважении, граф, мы выполним любой приказ! Единственная уважительная причина не делать этого — смерть! — бодро отчеканил гвардеец. Эх, кажется мне не повезло, он относился к тому типу военных, у которых одна извилина, и та от фуражки.

— Неправильно, полковник. Смерть не является уважительной причиной. — Заметив его изумление, я кровожадно оскалился. — Вы не должны умирать за отечество, вы обязаны сделать так, чтобы за него умерли наши враги.

— Так точно! — Пословица явно пришлась ему по вкусу, в глазах зажегся знакомый блеск. Старый солдат засиделся в штабе и жаждал битвы. — Говорите, десять легионов? Разрешите нам немедленно пойти в атаку!

— Мы пришли сюда защищать, а не убивать. Разверните основные силы на стенах, выставьте как можно больше знамен и ведите огонь по римлянам. Багровых рыцарей не трогать, они входят в мою дружину, остальных убивать без жалости.

— Нас предупреждали, что вам служат демоны, — покивал он. — Вы упомянули основные силы. Требуется элитный отряд для других дел?

— Да, лучшая тысяча должна оборонять ворота. Я же нанесу удар и попробую обратить их в бегство.

— Вы не разрешите нам пойти в атаку? — расстроился полковник. — Мы же Преображенский полк! Лучшие воины империи! Мы не должны отсиживаться за стенами! Другие нас засмеют! Умоляю, разрешите нас пойти в атаку вместе с вашей дружиной!

А, собственно, почему я спорю? Остальные гвардейцы явно поддерживали своего командира, это видно по их аурам. Ударим сейчас все вместе, и больше шансов, что противники побегут!

— Так и быть, полковник, пойдете сразу за моими рыцарями. Кира! Сними вторую волну дружинников со стены и поставь их защищать ворота, удерживать их любой ценой! Максвелла туда же и всех, кого сможет выделить Сати!

— Я поняла! — радостно ответила суккуба. За ее спиной внезапно распахнулись кожистые крылья, и она взлетела, за несколько мгновений запрыгнув на высокую стену. Просто охренеть…

Не было времени ждать, пока отряды из портала займут ворота. По моему приказу несколько рот преображенцев заняли место последней демонической сотни. Кристи больше не спорил по поводу моего участия, прекрасно понимая: или мы сейчас обратим римлян в бегство, или битва затянется и станет воистину кровавой, и не факт, что демонические рыцари выживут в ней. Я ощущал все больше вспышек негативной энергии от гибнущих демонов.

— Построиться!

Я бесстрашно вышел вперед, окружив себя мощным многослойным барьером. Несколько случайно прилетевших по мне заклинаний ослабли еще на подлете, подарив мне немного энергии. Ее я пустил в усиление своего голоса и создание новой иллюзии огненного орка, в этот раз «всего» в три раза больше меня.

Демонические рыцари вышли на несколько сотен шагов и встали передо мной в две линии, впереди щитоносцы и позади стрелки, сменившие опустевшие арбалеты на двуручные топоры. Одобряю! Преображенцы спешно пробегали через опустевшие ворота и выстраивались в «боевую шеренгу», как ее охарактеризовал полковник Макаров. Как по мне, очень странный выбор при их вооружении, гораздо лучше смотрелось бы с ружьями и пиками, но я точно не собирался поучать «лучший полк империи», сначала посмотрим на них в деле.