Так что полёт прошёл быстро и только то, что меня стал тормошить Дима, стало сигналом, что уже пора бы и выходить.

За эти пройденные часы пути, я успел восстановить все свои потери энергии и чувствовал себя довольно бодро, но предстояла ещё одна поездка.

— Максим, может, разомнёмся, пока ждём транспорт? — подскочила ко мне Наташа, как всегда используя технику шагов, чтобы как можно быстрее оказаться рядом со мной и повиснуть на шее с довольной, немного нахальной ухмылкой. — У меня всё затекло, и я очень хотела бы размяться.

Я в свою очередь тоже действовал схожим образом, но как раз, чтобы не попасть в её захват. Вот так мы и развлекались, пока она всё-таки не настигала меня. К сожалению, старшая ученица в этой технике была лучше меня, но я не мог не отметить прогресс — ведь теперь ей приходилось за мной побегать, прежде чем удавалось осуществить задуманное.

— Предпочёл бы не торопиться и дождаться нашего размещения в местном Лабиринте, — вежливо произнёс я, несмотря на то, что сама девушка вела себя, явно выходя за рамки приличия. Но уж такая она была, и ничего с этим поделать было нельзя. Вот и Торуэ, которая всегда находилась рядом с неугомонной подругой, лишь сочувствующе посмотрела на меня. — Тем более, наш транспорт всё же прибыл, — указал я на приближающийся к нам автобус.

— Скучный ты, — надула губки Наташа, отпуская меня. — Но я точно отыграюсь на тебе потом.

— Как будто у меня есть другие варианты, — тихо ответил я на это.

Правда, этого девушка уже не услышала, так как устремилась к автобусу, чтобы занять лучшее место. Наше путешествие ещё не заканчивалось.

Глава 30

Что можно было сказать о Новгороде, смотря на него из окна автобуса, который обходил этот город по большой дуге скоростного шоссе? Город был в разы больше Еланаграда, что в целом было не столь удивительным, ведь Божественный Лабиринт, расположенный рядом с этим городом, был одним из первых, что появился в Российской Империи. Это и послужило толчком к развитию города, в начале по военным рельсам, чтобы защитить окрестности от зверей Лабиринта, а уже потом, когда удалось продвинуться в самом Лабиринте и на его этажах, уже как исследовательский и промышленный центр.

Всё, что добывалось в самом Лабиринте, тут же поступало в руки кланов, а дальше в город, где работали огромные исследовательские группы. Любой ресурс, получаемый в Лабиринте, тщательно исследовался и ему рано или поздно находили применение. Ну а то, что город так разросся, было неудивительно — просто новгородцам повезло, что в их Лабиринте присутствует сразу несколько безопасных зон, что позволяет Покорителям Лабиринта ходить в неглубокие рейды и доставлять ресурсы до того, как они успевают испортиться.

И да, у этого Лабиринта было открыто уже порядка сорока этажей, и первый же этаж являлся первой безопасной зоной, так что даже караваны собирать не требовалось, чтобы попасть в него. Его вообще принято считать такой же частью города, куда может попасть любой желающий. В общем, благодаря всему этому, Новгород процветал, и во главе его стояли сразу семь кланов — меньшее количество просто не справилось бы с такой большой зоной ответственности, а увеличить свою численность кланы и сами не давали, не желая создавать новых конкурентов. Поделать с последним ничего не получалось, так как десницы императора не находили причин придираться к кланам, а те исправно исполняли свои обязанности и богатели, набираясь всё большого влияния.

Таким вот образом везло далеко не всем, ведь кланам надо было не только следить друг за другом, чтобы не дай боги кто-то получил преимущество и иначе распределил получаемые прибыли с Лабиринта, но и также не допускать к их вотчине посторонних. В истории сохранилось множество примеров, когда доказывалось, что клан, управляющий Лабиринтом, слаб и на его место приходил кто-то другой, кто решал эту проблему.