Крылья, по замыслу конструктора, выполняли двоякую роль – значительно увеличивали дальность полета и существенно уменьшали перегрузки и скорость на заключительном участке траектории, что позволило пилоту управлять ракетой.

Крылатый вариант второй ступени был испытан. Более того, в ночь на 30 ноября 1944 года с подводной лодки вблизи американского берега была высажена спецкоманда, целью которой была установка радиомаяка наведения на одном из небоскребов Нью–Йорка. Однако операция провалилась – немецкие агенты были схвачены ФБР.

Тем не менее, как полагают некоторые историки, немецкие специалисты все–таки провели испытания своего ракетного монстра в полном составе. Известно, что первый старт состоялся 8 января, а второй – 24 января 1945 года. Говорят, один из пусков оказался неудачным, но точных сведений в архивах об этом нет.

Скорее всего перелет по маршруту Германия – Америка с тротиловым "подарком" на борту не состоялся. Но если он все же имел место, то, поскольку при полете по баллистической траектории ракета выходит в космическое пространство, человек, находившийся на ее борту, мог бы претендовать на звание космонавта. Именно за такие полеты в мае – июне 1961 года на корабле "Меркурий" получили свои звания первые американские астронавты Шепард и Гриссом.

Несколько лет назад в американской печати промелькнула статья "Космонавты Гитлера", в которой сообщалось, что, по слухам, на Землю недавно вернулись трое астронавтов после... 4 7–летнего отсутствия. Поскольку большую часть времени они находились в анабиозе, то нисколько не постарели.. Вокруг этой публикации много тумана. Так как в статье указано, что приводнение состоялось 2 апреля 1990 года, вполне можно посчитать ее апрельской шуткой. Однако в каждой шутке, как известно, заложена и доля истины. Насколько она велика в данном случае? Оказалось, что сенсацию косвенным образом подтвердил некий житель бывшей ГДР.

Баллистические ракеты Третьего рейха серии А.Как видите, ракета проекта А–9/А–10 была довольно большой – ее высота превышала 25 м

После объединения Германии он объявил, что является первым космонавтом планеты, поскольку еще в 1943 году поднимался в космос. Правда, в публикации было указано, что когда подобное он заявил раньше властям ГДР, его тут же упрятали в психиатрическую лечебницу...

Самолет на орбите

После окончания войны документация по проекту А–9/А–10, опередившему по крайней мере на полтора десятилетия американские и советские разработки, таинственно исчезла. Хотя американцы успели вывезти из Нордхаузена все оборудование подземного завода вместе с сотней экземпляров "готовой продукции", а заодно заполучили и главного конструктора, проект в Америке не "проявился".

Согласно одной версии, став американцем, Вернер фон Браун не стремился афишировать систему, которую он же и предложил использовать для обстрела Нью–Йорка. Если бы эта история всплыла, его новые хозяева могли отнестись к ней крайне отрицательно. Однако справедливости ради отметим, что существует и другая версия, по которой проект А–9/А–10 существовал только на бумаге, для ублажения фюрера, требовавшего от специалистов невозможного – повернуть ход истории вспять.

Идея пилотируемого запуска была возрождена в 1946–1947 годах в проекте "ВР–190", который в СССР разрабатывала группа под руководством Тихомирова. Поскольку, как известно, с электроникой в СССР дела обстояли из рук вон плохо, решили воспользоваться немецким опытом – посадить в ракету двух космонавтов (один просто не успевал управиться со всеми рычагами и переключателями). Однако и эту идею забраковали.