— Или начать её. — кивнул Владыка, заставив девушку обиженно надуть губки и фыркнуть. — В любом случае, сейчас мой ход.

Протянув свою сморщенную руку к шахматной фигуре, Владыка собрался взять её и передвинуть, но только его пальцы коснулись поверхности, как стоявший на поле чёрный Конь вспыхнул тёмно-зелёным пламенем, озаряя своим светом огромный зал.

Увидев подобное, глаза Жизни неверяще расширились, а Владыка предвкушающе ухмыльнулся и заинтересованно произнёс:

— Не знаю, кто эти смертные, но они его разозлили.

* * *

— Твою мать, как же их много! — раздражённо произнёс командир бойцов клана Отомо, запустив в противника «Воздушную Дробь».

Он и его люди должны были следить за объектом охраны и следовать за ним на расстоянии, готовясь к возможному покушению. Ещё ранним утром стало известно, что кто-то из аристократов готовится к нападению на Хакагурэ Широ… И потому послали укомплектованный отряд из 10 человек на его охрану. Командир, обладающий рангом Ферзя. Трое замов, находящихся в ранге Ладья. И остальные бойцы, ранга Слон. Грозная сила, которой должно было хватить для устранения любого покушения. Но никто не ожидал, что врагов будет настолько много! Они словно тараканы лезли из всех щелей, теснив бойцов Отомо к разрушенному ресторану.

Вызов подкрепления уже был отослан и скоро поддержка прибудет… Но вот продержатся ли они к тому моменту?! Трое бойцов Отомо уже отдали свои жизни, защищая мальчишку, на которого ранее могли и сами охотиться!

— Командир! — раздался женский крик рядом с мужчиной, а затем их накрыл мощный лазурный купол, защищая от града огненных копий.

Взрывы слышались повсюду, перемешиваясь с выстрелами, создавая настоящий звук войны. Здания разрушались одно за другим. Осколки бетона падали на машины и людей, ломая их и превращая в ничто. Запах льющейся на асфальт крови витал повсюду, заставляя мутнеть разум бойцов. Они боролись за жизнь — не только объекта охраны, но и свою!

Купол спал, а поставившая его женщина стала заваливаться вперёд. Слишком много сил у неё забрала подобная защита, исчерпав весь резерв организма.

Успев, командир поймал своего заместителя, а затем крикнул рядом стоящему бойцу:

— Кацумото! Помоги ей!

Мигом услышав приказ, широкоплечий воин клана Отомо подбежал к своему командиру и принял из его рук бессознательное тело заместителя.

Сам же командир бойцов сжал кулаки и посмотрел на идущих прямо на них атакующих. Три седых старика, облачённых в чёрные кимоно. Их руки и глаза светились от переизбытка внешней энергии, а шаг был твёрд. Они шли убивать и не знали пощады к своим врагам!

Поняв, что дело принимает скверный оборот, командир быстро осмотрел своих выживших бойцов и пришёл лишь к одному выводу: «Мы покойники.»

— Ёкушидо! — прокричал он во всё горло, привлекая внимание молодого парня, стоявшего неподалёку, который в этот момент бросил в идущих стариков огромную каменную глыбу, вырванную из разрушенного здания.

— Командир?! — отозвался он.

— Я войду с ними в клинч и выиграю вам две минуты! Вытащи пацана и уводи людей! — отдал командир приказ, подписывая себе смертный приговор.

Он понимал, что им не выжить и его решение было единственным верным в этой ситуации. Отдать свою жизнь, чтобы его люди и объект спаслись…

— Н-но… Командир… — сбивчиво произнёс Ёкушидо, пытаясь осознать приказ. Командир отряда был для него, как отец… Вытащивший его из трущоб Токио и давший настоящую жизнь.

— Это приказ, мать твою! — орал мужчина, прикрыв юношу от огненных серпов и раската молнии.