Но такой темп держали недолго и к вечеру всё равно пришлось остановиться на привал, дабы подкрепиться, вытянуть ноги и дать отдохнуть лошадям. Вот только такой короткий отдых панацеей не стал, и когда подходили к крепости — а последние километров семь дорога шла в гору, люди окончательно выдохлись. Особенно плохо выглядели пленники, — это дружина пробалдела в городе все два дня, а они пахали как папы Карло на строительстве очередных укреплений и потом почти сразу же двинулись в путь. Но несмотря на всё это колонна уже не останавливалась. Тех кто уже не мог идти сажали на телеги, кого-то просто поддерживали, и в итоге мы всё же добрались до заветной цели ещё засветло.

Как я и предполагал, никакого усиления в крепости не было. Ни братьев магов, ни присланной князем дружины. Мои крестьяне да беженцы из окрестных деревень — вот и весь гарнизон.

Но я не огорчился. Раз пошла такая пьянка, значит так тому и быть. Оглядываться мне теперь не на кого, ждать не чего, поэтому буду действовать сообразно ситуации. Тем более был и приятный сюрприз.

В одном из окон со стороны ворот я заметил Ингу. В скромном летнем платьице, потемневшая лицом — или скорее загоревшая, выглядела она настолько привлекательно, что я едва усидел в седле, сдерживаясь чтобы не рвануть к ней. С корабля на бал — что называется. А если серьёзно, то за те дни что провел в походе даже мыслей не было левых, а тут как увидел, так началось. С одной стороны хорошо, ощущения приятные, с другой — теперь думать ни о чём не смогу.

Но в итоге мне кое как всё же удалось справиться, и заставив себя думать о делах, я поднялся на стену.

— Они только сегодня утром ушли. — встретил меня Захар.

— И вот, передать просили. — протянул он средних размеров мешочек.

Ещё только взяв его в руки я по весу определил что в нём золото. Не так много как в Шереметьевском, но тоже достаточно прилично.

— На словах что-нибудь сказали? — подкинув мешочек в руке, я сразу убрал его в карман.

— Нет, ничего, только это. — мотнул головой Захар.

Не знаю за что милость такая, но видимо повод был. Эти люди просто так золотом не разбрасываются. Может быть таким образом братья решили откупиться? По идее, если я всё правильно понимаю, их направил сюда князь для того чтобы сберечь границу. И если рассуждать логически, выходит что своего приказа он не отменял, а братья самовольно покинули «пост». Звучит не самым лучшим образом, но никакого более правдоподобного объяснения у меня не имелось.

Глава 28

Выслушав ещё и Ивана — а он уже успел пробежаться по стенам, я окончательно убедился в своих подозрениях — дружина ушла нарушив прямой приказ князя. Предательство? — Наверное только и так можно характеризовать случившееся. Ну а золото вроде как попытка хоть как-то загладить свой косяк.

— Лучников на стены поставь, наблюдателей в башни. И дозоры вышли к границе! — приказал я денщику, мысленно касаясь «поверхности» контура.