Подошёл командир третьей роты лейтенант Пупкин.

— Есть следы, уходят прямо в лес!

— И что там в лесу?

— Судя по карте — ничего!

— Странно…

— КОНТАКТ!!!

С опушки послышались выстрелы и тут же раздались крики.

— Огонь!

— Осторожно!

— Он слишком быстрый!

Мы, откинув «бычки» в стороны, тут же бросились в сторону переполоха. Уже издалека увидел, как небольшое существо мечется между бойцами, которые тщетно пытаются его пристрелить. Некоторые даже прекратили стрелять, опасаясь попасть в сослуживца, так как существо уже было среди нас.

Странно, но оно не пыталось никому навредить, оно просто с неимоверной скоростью скакало туда-сюда.

— Это что за обезьяна, Хаос ей в задницу?!! — ругнулся Тень, поднимая винтовку. Лазерный луч полоснул существо по плечу, особо не причинив ему вреда. Однако оно зашипело и в один прыжок запрыгнуло на стоящую рядом БМП, спрятавшись за башней.

— Кевин!!! — детский голосок, донёсшийся с опушки, звучал чересчур пронзительно для маленькой девочки, которая его издала.

— ОТОЙДИИИИТЕ!!! — закричала она снова. На это раз тембр голоса поменялся и нас накрыла ультразвуковая волна, выворачивая мозги наружу. Хорошо, что длилась она недолго. Хотя, пару бойцов отрубило.

БМП повернула пушку и выпустила очередь. Недолёт. Видимо звуковой удар не прошёл бесследно и для наводчика. Тут оживилось существо, сидящее за башней. Оно схватило двумя ручками за ствол пушки и согнула его прямым углом!

Ругань солдат и выстрелы заставили существо скатиться с борта машины. Оно оказалось примерно в пяти метрах от меня. Призвал пузырь и существо упало на спину, судорожно тряся конечностями. Изо рта у него потекла пена. В два прыжка подскочил, выхватывая меч.

— НЕЕЕЕТ! — опять донеслось от леса. Опять ударила по мозгам ужасная звуковая волна. Рядом начали падать на землю, закрывая уши, солдаты. Покачнулся и замахнулся мечом, но потом разглядел, кто лежал передо мной и придержал руку.

Это был ребенок. Изменившийся ребёнок, который сейчас стремительно возвращался к человеческому облику. Похоже, очень мучительно! Очень худой, грязные светлые волосы и остатки замызганной рваной одежды делали его похожим на какого-то бродягу-оборванца.

Наклонился ближе, откидывая длинные спутанные волосы с лица и тут раздался новый крик. На этот раз да, очень громкий, но не «боевой».

— Дяденьки!!! Не убивайте Кевина!!! Он хоро-о-оший!!!

Глава 15

— Не стрелять! — заорал я, быстрее, чем вообще успел обдумать ситуацию.

На меня удивлённо уставился прайм.

— Марк! Прикажи не стрелять!

— Вторая рота! Прекратить огонь! — тут же отреагировал Дагор, не задавая лишних вопросов.

Странно, но несчастный паренёк напомнил меня самого, правда более грязного. Хлеба в приюте не хватало, а вот холодной воды с жёсткой мочалкой было в достатке, руководство приюта боялось вшей и заразы, поэтому мы вечно ходили лысые и блестящие!

— Эрик! Приведи её сюда! Только осторожно, начнёт орать — вырубай!

— Будет сделано! — Тень быстро перекинул винтовку за плечо и побежал к опушке леса, держа перед собой поднятые пустые ладони.

Осторожно придержал и положил к себе на колени голову пацана, который в припадке колотился затылком об асфальт и наклонил туловище вбок, чтобы малец не захлебнулся пеной.